[사설] 식물국회 식물정부 식물국가

끝내 정부조직법 개정안을 처리하지 못하고 2월 임시국회가 회기를 마쳤다. 정홍원 국무총리는 국회에서 정부조직법이 통과되지 못한다면 상당기간 국정 공백이 불가피해지고 국민의 걱정이 배가 된다며 대승적 차원의 합의 처리를 요청했으나 메아리 없는 외침에 그쳤다. 새누리당 이한구 원내대표는 우리 국회가 식물정부 만들기 하는 상황이 돼버렸다고 민주통합당에 책임을 돌렸다. 민주당의 문희상 대표는 민주당은 더 이상 양보할 게 없다며 오늘이 지난다고 하늘이 무너지는 게 아니다라며 여유를 보였다. 여야는 서로 남 탓하기에 바쁜 모습이다. 세계 어느 민주국가에 대통령이 취임한지 한주를 넘겼는데도 장관을 한명도 임명하지 못한 나라가 있는가.

과거 같았으면 국회의장이 법안을 직권 상정해 다수결로 처리할 수도 있었다. 그러나 작년 5월 국회 몸싸움 방지를 막기 위해 마련한 국회선진화법 때문에 직권 상정 자체가 거의 불가능해졌다. 여야가 합의하거나 상임위원회 위원 5분의 3 이상 찬성을 얻은 법안만 처리가 가능하도록 해놓았기 때문이다. 중요 쟁점법안 처리를 위해 신속처리제를 두긴 했지만 역시 상임위 5분의 3 이상 동의가 필요한 까닭에 야당이 반대하면 어떤 법안도 처리를 할 수 없게 돼 있다.

반면 야당은 재적위원 3분의 1 요구로 가능한 안건조정제를 이용해 지난달 정부조직법 개정안 처리를 지연시켰다. 박 대통령을 그년이라고 언급한 이종걸 의원과 배재정 의원에 대한 징계 처리를 막으려고 안건조정위를 요구하면서 제 식구 감싸기에 톡톡히 활용하고 있다. 국회선진화법이 국회를 식물로 만든 셈이다. 본란이 작년 국회 통과 때 몸싸움을 방지한다는 구실로 소수의 입법 방해가 가능하도록 제도화한 것은 다수결을 원칙으로 하는 민주주의에 역행하는 것이라고 지적한 그대로다(2012년 5월 3일자).

정부조직법안 처리가 난항을 겪는 것은 방송의 공공성을 둘러싼 논란 때문이다. 종합유선방송사업자(SO)는 막강한 채널배정권을 갖고 있다. 전문가들이 합의제 기구인 방송통신위원회에 SO 관할을 맡겨야 한다고 주장하는 이유다. 일리가 있지만 이 문제가 나라를 식물국가 꼴로 만드는 명분이 될 수는 없다. 새누리당은 어제 민주당에서 공정성과 중립성 담보 방안을 제시하면 100% 받아들이겠다며 임시국회를 단독 요구했다. 새누리당이 집권당으로서 리더십을 발휘하지 못하고 민주당은 일부 강경파 의원들에 휘둘리는 사이에 정부 기능이 표류하고 있다. 북한이 이럴 때 무력시위라도 한다면 손발 묶인 정부가 어떻게 대응할 것인지 국민은 불안하다.

식물은 물이 부족해지면 땅 속 수십 미터까지 뿌리를 내리는 놀라운 적응력을 갖고 있다. 생산성 없는 국회와 정부에는 식물이라는 말조차 붙이기 아깝다.