조지 W 부시 미 대통령은 24일 “자산동결 조치는 테러조직의 재정적 토대에 대한 근본적인 공격”이라고 선언했다. 미국은 과거 콜롬비아 마약조직들의 미국 내 자산 동결을 단행한 적은 있지만 테러조직에 대한 자산 동결에 나선 것은 이번이 처음이다.

자산 동결 조치 대상은 빈 라덴과 관련이 있는 12명의 테러주모자, 11개 테러조직, 3개 자선단체, 1개 기업 등 총 27개 개인 및 단체다. 이중 3분의 1 정도는 이미 오래 전부터 테러활동 연계 혐의로 미 정보기관의 추적을 받아왔다.

부시 대통령은 이번 조치에 따라 동결될 빈 라덴의 미국 내 자산 규모가 별로 크지 않기 때문에 테러단체의 돈줄을 막으려는 노력에는 외국 은행 및 금융기관들의 협조가 무엇보다 중요하다는 점을 강조했다.

이에 유럽과 아시아 각국이 25일 이 조치에 적극 동참하고 나섬으로써 미국이 주도하는 테러조직 ‘경제 고사(枯死) 작전’이 순조롭게 진행될 것으로 보인다. 프랑스 외무부는 25일 “몇 개의 은행에 분산돼 있는 빈 라덴과 아프가니스탄 탈레반 정권에 관련된 자산 2800만프랑(51억원)을 동결했다”고 밝혔다. 스위스도 “테러리스트 자금거래에 대한 추적을 강화하도록 조치했다”고 발표함으로써 조만간 빈 라덴의 자금줄 차단작전에 합류할 것으로 추정된다.

또 일본 재무성도 25일 테러용의자들의 자산 동결 조치를 준비중이라고 발표했으며 태국 정부는 자국 내에 테러단체들의 자산이 있을 경우 동결하겠다고 밝혔다. 중국과 싱가포르도 미국의 테러단체 자산 동결 조치에 대해 지지입장을 표시했다.

뉴욕타임스지는 25일 “부시 행정부의 자산 동결 협조 노력이 테러리스트의 주요 활동거점인 중동 지역과 금융관련 법규가 느슨한 중남미 금융기관들에 집중될 것”이라고 전망했다.

반면 영국 BBC방송은 25일 “매년 500억∼1000억달러나 되는 테러 자금이 국제금융계에서 거래되고 있다는 사실은 자금 추적이 그만큼 힘들다는 것을 의미한다”면서 “98년 빌 클린턴 대통령도 대대적인 테러자금 추적에 나섰지만 결국 실패했다”고 지적했다.

워싱턴포스트지는 “테러단체들은 각국 정부와 금융기관의 추적을 피해 수백 개의 가명 계좌를 운영하고 있으며 인출이나 송금 규모도 의심을 피하기 위해 적절한 수준을 유지하고 있다”고 전했다.

<정미경·이종훈기자>mickey@donga.com