무역 2년연속 1조 달러.. 이제치고 세계 8강

세계적인 경제위기와 교역량 감소에도 불구하고 올해 한국의 무역 규모가 사상 처음으로 세계 8강에 오를 것으로 전망됐다. 또 지난해에 이어 2년 연속 무역액 1조 달러 달성도 초읽기에 들어갔다.

지식경제부는 26일 4분기(1012월) 업종별 수출입 동향 점검회의에서 지난해 세계 9위였던 한국의 수출입 규모가 올해 이탈리아를 제치고 8위에 오를 것이라고 전망했다. 올 들어 9월까지 무역 규모는 한국이 7979억 달러(약 870조 원)로 미국 중국 독일 일본 프랑스 네덜란드 영국에 이어 세계에서 8번째로 많았다. 정부는 이 추세가 연말까지 지속된다고 본 것이다. 한국의 무역 규모 순위는 2000년 13위, 2003년 12위, 2007년 11위, 2009년 10위, 2010년 9위 등으로 평균 2, 3년에 한 계단씩 꾸준히 상승해 왔다.

지경부는 또 올해도 지난해에 이어 무역 1조 달러 달성이 가능할 것이라며 다만 그 시점은 지난해 달성일인 12월 5일보다는 다소 지연될 것으로 전망된다라고 설명했다.

정부는 한동안 침체를 면치 못하던 수출과 수입이 최근 들어 다시 살아난 점을 들면서 불황형 흑자 탈출에 대한 기대감도 나타냈다. 관세청에 따르면 10월 수출은 471억 달러로 지난해 같은 달보다 1.1% 늘었고 수입도 1.7% 증가했다. 수출과 수입이 동시에 늘어난 것은 2월 이후 8개월 만이다.

지경부 당국자는 세계적인 교역 둔화에도 한국 수출이 상대적으로 선전하긴 했지만 당장 내년에도 경기침체 지속과 각국의 보호무역주의 등으로 무역 여건은 만만치 않을 것이라고 진단했다.

유재동 jarrett@donga.com