밥그릇이 작아진다

최근 이모 씨(58여)는 얼마 전 결혼한 아들집에 갔다. 이 씨는 밥공기에 밥을 절반밖에 담지 않는 며느리를 보고 밥을 수북이 담아야 복이 들어온다고 잔소리를 했다가 며느리로부터 요즘 밥 많이 먹으면 촌스럽다는 푸념을 들었다. 소득수준 향상과 식생활의 서구화, 다이어트 열풍 속에 한끼당 밥의 양이 줄어들고 있다. 이에 따라 밥공기의 크기도 덩달아 작아지고 있다.

밥이 보약? 작아지는 밥공기

2일 행남자기 제품연구소에 따르면 밥이 보약이라던 1940, 50년대 밥 그릇 용량은 530cc이었다. 하지만 서구 식문화가 국내에 소개되면서 밥그릇 크기는 1960년대 500cc, 1970, 80년대에는 450cc로 줄어들었다. 1988년 서울 올림픽을 전후로 국내에 패스트푸드가 소개되면서 우리 식탁에서 밥이 차지하는 위상은 더욱 떨어졌다. 1980년대 132.4kg이던 쌀소비량은 1990년 93.6kg으로 줄었고 2000년 93.6kg 이후 계속 줄었다. 결국 행남자기, 한국도자기 등 국내 유수의 식기제조업체들은 밥공기 크기를 350cc로 줄였다.

식당에서 많이 쓰이는 스테인리스스틸 밥공기 크기도 예전보다 줄어들었다. 과거에는 식당에서 뚜껑 없이 높이가 높은 입주발을 주로 사용했으나 요즘은 뚜껑이 있는 납작한 합주발을 사용한다. 남대문시장의 한 그릇도매업체 관계자는 합주발이 보온 저장이 뛰어나다는 면도 있지만 그보다 식당 고객들의 먹는 양이 줄었기 때문이라고 전했다.

줄어든 밥그릇에 천덕꾸러기가 된 쌀

통계청에 따르면 작년 국내 1인당 쌀 연간 소비량은 75.6kg으로 2007년에 비해 1.3kg 줄었다. 2001년 88.7kg에 비해선 14.5%(13.1kg)나 감소했다. 1인당 하루 밥 두 공기에서 1.7공기만 먹는 셈이다.

소비량이 줄면서 쌀값도 떨어지고 있다. 농수산물유통공사에 따르면 쌀 도매가격(상품20kg)은 1일 현재 3만9000원으로 1년 전에 비해 5.6%(2300원) 하락했다. 소매가격도 4만4596원으로 한 달 전보다 2.6%(1196원) 내렸다.

정효진 wiseweb@donga.com