亚马逊首席执行官贝佐斯公开登月飞行器“蓝月”

美国电子商务企业亚马逊首席执行官、民用航天企业“蓝色起源”创始人杰夫•贝佐斯日前公开了载人登月飞行器“蓝色月亮(BLUE MOON)”。作为在火星上建造人类居住地的前一阶段，美国计划在5年内送人到月球上建立前哨基地的计划也获得了进展。

　9日(当地时间)在美国华盛顿DC会议中心，在媒体和众多宇宙产业从事者的关注下，贝佐斯CEO公开了再现“蓝月”月球着陆器的大型实物模型。他说：“我们将用这艘惊人的着陆器前往月球。在月球上，载货起飞只需要二十四分之一的能量。这是我们关注月球的重要原因。”

　此次公开的“蓝月”最大重量达6.4吨。最多能装满包括4台大型机器人(探测用机器人)在内的装备和货物，最大运载量可达15吨。该着陆器还具有重新点燃引擎的功能，可以从月球表面起飞，将人送入空间站等。贝佐斯说，“蓝色起源研发的一种专门用于登陆月球的新型火箭发动机BE-7将于今年夏天进行首次点火试验。”

　此次发表是针对美国计划在5年内将宇航员送上月球的计划而发表的。美国副总统麦克•彭斯在当天活动之前表示“2024年之前将把美国宇航员送上月球”，并要求美国宇航局(NASA)提前原定于2028年的载人月球探测计划。对此，贝佐斯表示：“我们三年前就准备进行载人探月，因此可以配合该计划。”

　蓝月的着陆地点可能是位于月球南极的夏克尔顿撞击区。据悉，月球上的南极有冰存在。冰可以作为火箭的燃料和饮用水，有助于人类在月球上执行任务。值得一提的是，使用液态氢作燃料的BE-7可以分解月球的水，获得氢燃料。

　贝佐斯当天还谈到了月球殖民化，并提出了人类未来的愿景。他说：“我希望看到具有可塑引力的圆筒形太空居住地‘奥尼尔圆柱(O'Neill cylinder)’或巨大的太空站。该空间站能容纳数百万人口，我们要做的就是为下一代注入灵感。”物理学家杰瑞德•奥尼尔提议的“奥尼尔圆柱”是一个概念上的空间站，它能使圆筒形的巨大结构旋转，从而获得人工重力。


曹承韩 shinjsh@donga.com