“氡床”事件说成是“负离子(阴离子)迷信”现象造成的也不为过。“负离子健康论”的发祥地日本是如何看待该事件的呢？从2000年代初中期开始就指出负离子产品的非科学性的、日本最具代表性的批评家日本大阪大学物理系教授菊池诚(照片)在最近接受记者的电子邮件采访时强烈批评称，“负离子的健康功效假说在科学上尚未确立，目前在市场上销售的负离子产品，都涉嫌欺诈消费者。”
身为研究人体和社会的统计物理学家的菊池诚教授首先指出了与负离子相关的用语。他表示，在日本与健康产品有关联的负离子是用“minus ion”这一日式大众英语单独叫的。相反，化学中所说的真正的“负离子”是借用外来语用“anion”来加以区分的。产品中使用的负离子，其本身是为了利用科学来警戒会被市场接纳的可能性。他强调说，负离子假说之前从未被证明是科学，因此我主张坚持(负离子假说)现在还不能说是科学的，即属于“未科学(原始科学，proto science)”的典型事例。”
菊池诚教授分析表示，日本国内的负离子人气始于20世纪90年代，在20世纪末~ 21世纪初达到顶点，之后走下坡路。但是人气并没有完全消失。他说：“负离子热潮事态转到了‘第2轮’。产品数量有所减少，但随着新的电子产品问世，引领了其他的热潮。”与负离子床和手镯、甚至内衣和化妆品等含有矿石的产品畅销的韩国不同，在日本主要通过电气放电，使大气负离子化的空气净化器和吹风机等产品非常流行。特别是吹风机，几乎所有产品都具有释放负离子的功能，甚至到了很难找到没有负离子释放功能的产品的程度。
问题是，这些产品不再使用正引发争议的负离子这句话。菊池诚教授表示：“日本的电子产品制造商会使用等‘离子簇(PlasmaCluster Ion)’或‘纳米E离子’等词语。他们认为市场上正在接纳比现有的负离子更好的离子，而且部分实际上也卖得很好。”他强调表示，“在负离子相关解说中，唯一有依据的是负离子能中和带有正离子的大气中的浮尘，相互凝结在一起后能去除浮尘。但这与直接的健康功效相距甚远。”
尹申英=东亚科学记者 ashilla@donga.com
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