发掘歌手的选秀节目中每年都会涌现大量的新星。一段时间内类似的选秀节目如雨后春笋般出现，似乎是在嘲笑世间关于是否会遗留歌手志愿者的担忧。在社交网络服务也可以经常接触到很有才艺的人。如果相较于韩国的狭小国土，人才算是不少了。
古时是怎样的呢?在两班和平民区分十分严格的那个时代，难道不具备出众才艺的人就不能活了吗?这本书将为大家一次性地解开悬念。本书共5章，里面包含了度过不平凡人生的32名朝鲜时代艺人的故事。
以独一无二的丑脸让人发笑的“朝鲜版笑星”、科举神算子讲师、“色滴子”第一人等“形形色色”的人物将登场。这些人中有几个人只是被冠以像“崔大师”“严道人”“鸦雀和鹳”之类的别称，甚至连名字都没有流传下来。直到数百年后才能把他们的生活通过“娱乐人”的称号进行重新审视。著有《朝鲜百姓实录》《朝鲜名侦探》《历史广播朝鲜那天》等书的作者一直倾注关心于这些历史胡同的故事。
作者从包含社会底层人民逸事的、由朝鲜后期诗人赵秀三写的韩诗《秋斋纪异》中获得灵感，参考各种论文和文章后完成了这些故事。书中还收录了发掘出朝鲜第一位女歌唱家陈彩仙的申在孝的故事。25日上映的电影《桃李花歌》就是讲述了这些人的故事。
书中并没有像在教科书中出现的生硬内容，而是非常有趣。在当今也许会受到大众的喜爱，但身处错误时代的他们的故事另一方面真是让人“想哭又想笑”。正因为有即使被忽视也默默地走自己的路的他们的存在，才有了现在的韩流文化。
金培中记者 wanted@donga.com
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