日本将向由无人机登陆月球的项目发起挑战。如果成功，将成为继苏联（现俄罗斯）、美国、中国之后第四个进行月球探测的国家。
据19日《产经新闻》报道，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)确定将在2018年发射无人月球探测仪“SLIM”。JAXA将在20日举行的宇宙政策小委员会和文部科学省专家会议上对SLIM项目作出说明。日本政府将在今年夏季之前对这一项目作出最终决定。
据估计，日本实施该项目将花费100亿-150亿元日元（约合910-1369亿韩元）。文部科学省决定将该费用列入明年的财政预算。预计将利用自主开发的小型火箭(埃普西隆5号)运载无人探测器并在日本鹿儿岛进行发射。
迄今为止，美国等发射的探测器其实际着陆点与目标地点都有数千米误差。但日本的探测器将运用最尖端数码相机的脸部识别等技术，目标是把误差控制在100米内。
日本的“隼鸟”号探测器2005年曾在“丝川”小行星上着陆约30分钟，但“丝川”几乎是一颗没有重力的小行星，而月球相对来说是存在一定重力的天体。日本飞行器尚未在这类大天体上着陆过。
日本曾于2007年成功发射了绕月探测卫星“辉夜姬”，并在月球上空对其表面进行了详细的观测。日本政府所属宇宙开发委员会的月球探测实务组当年10月正式宣布，到2010年代中期为止，将实施探测月球表面的计划。
《产经新闻》报道说：“月球探测是火星探测的跳板”，并展望说：“SLIM发射的终极目标，是日本在美国将于2030年进行的载人火星探测中体现出存在感”。
东京朴亨俊特派员 lovesong@donga.com
About Dong-A Ilbo