在金融界中被誉为“Quant”的金融工程师，享受着高额年薪的计量分析家的前身其实是美国的Edward O. Thorp。数学教授出身的Edward O.Thorp曾于1975年组建股票之后，利用数学方程式经营资本，创下了年均15%的超高收益率。此后，大批的数学科班出身的人接连进军华尔街，改变了原来由文科科班人员主导的世界金融圈结构。
▷数学的应用领域日益扩大。美国棒球联盟奥克兰队的负责人比利•比恩就利用各种统计数据，率领低价球员组成的球队迎战“高身价”明星球员引领的豪门球队时也不会处于下风，保持着很高的胜率，这也是数学带来的力量。电影《点球成金》讲述的就是他的成名历程。此外，在警方的调查过程中，通过闭路监控影像，查找犯人也是利用微积分几何学的功劳。数学非常发达的古埃及《papyrus》文献中就提到，数学是打开所有知识之门的钥匙。早在3500年前对数学的定义在如今也觉得解释地恰如其分。
▷虽然数学具有这么高的必要性，但很多普通人都觉得数学很难，这一点在世界各地都几乎相同。尤其是，像韩国，国内数学仍处于较低的水平，数学科目的大众普及程度也十分微弱。每四年举办一次的“奥利匹克数学”竞赛将于13日在首尔开幕，希望通过这次世界性数学大赛扭转国内数学现况。
▷来自100多个国家的5000多位数学家将参加本届奥数竞赛。不仅可以当面见到数学天才，也可以通过各种讲演了解数学对我们日常生活的影响。将数学进行系统化的古希腊哲学家柏拉图在自己设立的教育机构的正门上，就挂上了“不懂几何学的人勿进”的牌子。柏拉图以及现代的数学家们对普通人强调的并不是数学知识本身，而是数学的思考方式。笔者不禁认为韩国社会种种不合理互为矛盾的事情，只要数学的思考方式扎下根来就会更容易解决。希望这次大会能够在这一领域做出贡献。
洪贊植 首席评论员
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