刚开始创业的A某（51岁）会见大企业最高经营者(CEO)前辈时被说了一顿，就是让他呵护自己的皮肤。那位CEO说道：“如今，谁愿意和皮肤干燥满脸都是疲倦的社长做生意。”刮胡子后都不愿意擦爽肤水和乳液的A某立马去化妆品店买了面膜和头发护理用品。
市场调查机构Euromonitor International指出，韩国男性去年购买的化妆品高达4亿9550万美元，占整个世界男性化妆品市场的21%。AP通讯惊叹道：“成人男性仅有1900万人，并且具有家长制文化的韩国竟成了世界男性化妆品市场的首都。”自20世纪90年代以来，韩国男性有了变化。1997年出现“捧花男子”乳液，而且2002年世界杯英雄安贞焕等“花样男子”引起关注后，进入了男性也化妆的时代。近期，百货店化妆品销量的30%左右是男性产品。因此还出现了针对男性客户的男性员工。
自然界也有用羽毛和鬃毛华丽装饰自己的雄性动物。查尔斯•达尔文举例说明了雄性孔雀的羽毛是性选择(sexual selection)的结果。雄性动物为了被雌性动物选中，代代相传华丽的羽毛。另外还出现了雄性动物为了交配不惜保留对生存不利以及不方便的羽毛的说法。就等于在韩国社会，随着女性的社会地位提高，男性为了具备女性喜欢的外貌而化妆。
韩国男性的化妆也是一种在外貌至上主义与激烈的竞争社会生存的战略。公共机构的一位六十几岁的CEO每次外出时都会用防晒霜。因为紫外线一旦长色斑，就有可能列入退休的班子里。而且为了维持年轻的神态，染发是基本中的基本。韩国企业的平均退休年龄为57.4岁，但员工真正退休的平均年龄则是53岁。面临就业难与早期退休压力的男性，为应对这一变化而开创男性化妆的时代。
朴湧评论员：parky@donga.com
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