我国宪法改正的历史可以被称为总统任期及连任规定的修改史。1945年，李承晩曾提议总统可连任三届的修正案，可国会表决时以一票的差距被否决。之后，被国会否决的修正案最后通过“四舍五入”这一数学计算法得到国会的批准。另外，韩国通过第二共和国的内阁责任制发展为第三共和国时，总统责任制再次复活，韩国也开始像美国一样，实施总统任期为四年的制度。
▷朴正熙总统连任任期四年的总统后制定了维新宪法，并且在他接任总统的第六年取消了限制总统连任的制度。于是韩国总统制度被称为“台湾式总统制度”。其后在第五共和国时期，总统任期从四年改为七年单任制（不允许连任总统）。而目前的五年单任制则是1987年的民主化产物。鉴于四年连任制导致长期执政的弊端，执政党和参政党一致同意将连任制改为单任制，并将七年减为五年。当时率领统一民主党（参政党）的金泳三和金大中表明：“四年连任制虽然有优点，但不管谁当选，连任八年的可能性较大。”而目前，政治圈内又开始出现恢复“四年连任制”的主张。
▷25日，美国总统奥巴马的“与其平凡地连任八年，还不如成为执政四年的好总统”这一发言引起争议。好像是一个单纯的政治性发言，又好像是公然表明，自己不会顾及人气，会强制推进自己的改革构想。在美国，国民一直认为只有成功连任的总统才是“杰出的总统”，可现任总统的“单任论”却否定了这一固有观念，就凭这一点就值得引人注目。据统计，43位美国历代总统中，成功连任的只有18位。
▷李明博总统也曾表明：“单任制有助于提高总统的工作效率”，并赞扬了“单任制度”。其实，单任制和连任制有各自的长处和短处。实施单任制度时，总统只需顾及历史的评价，可以全心全意实现自己的构想，不过，有可能疏忽政府与政治圈的关系。相反，一旦实施连任制度就会过分顾及国民对自己的支持率，因此无法明确表明自己的立场，还有可能受到民粹主义的影响。
李进宁评论员：jinnyong@donga.com
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