今年春天曾访问过两次的新奥尔良与美国的其他城市不同。乘坐飞机飞过大海般的庞恰特雷恩湖(Lake Pontchartrain)，就会到达爵士乐的故乡。城市中心“法国角”(French Quarter)的宽度非常适合散步。法国风格建筑物的年龄已经在两百岁以上。游览稻草人店铺和画廊之后，品尝了南美风味的卡真式(Cajun)料理和混合法国、西班牙风味的克里奥洛（CRIOLLO）料理。乘船游览泥水般的密西西比河，正当闲闷之时，风情介绍广播悠然响起。“我们这样生活。请听一下4人组爵士乐演奏。”
▷夜晚给城市赋予了活力。在爵士乐酒吧，10多岁至60多岁，从欧洲人到最近骤增的日本人和中国人都拿着一杯4、5美元的饮料和啤酒、葡萄酒随着摇滚节奏舞动。有些人甚至在每一个酒吧停留10分钟，最多光顾10家以上。碰见的人都说：“享受吧。”享受爵士乐和美食，甚至有些闷热的天气。迎着江风，城市正在进入深夜。
▷现在这座城市的80%以上都泡在水里。飓风“卡特里娜”登陆之后，湖水和河水吞没了碗状的城市。数千人死亡，数千人处于危险之中。美国历史上最严重的灾难使庆典城市变得像修罗战场。抢劫、强奸等骇人听闻的消息使防卫军配荷枪实弹维持治安。因为抢救的人手不足，尸体漂浮在水面和放置在路边。生存的人们求救的声音像绝望的野兽的咆哮声。其中令人感到安慰的消息是，数千侨民居住的地区的水正在退去。
▷据说，以前这里的法裔人群在举行葬礼返回的路上要求乐队演奏充满活力的乐曲。意思是想安抚悲伤，返回现实。黑人学到这些乐曲之后增加了特有的节奏，爵士乐就从这里诞生了。新奥尔良想挽回“卡特里娜”造成的灾害至少需要几个月，最长则需要几年。甚至还有人主张将城市搬迁到更高的地方。啊！新奥尔良，何时才会重新响起希望的即兴爵士乐。
评论员 洪权憙 konihong@donga.com
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