面对拟于23日开始在中国北京举行的北韩、美国、中国的三方会谈，韩国、美国、日本的副部长级事前协商将于18日（当地时间）在美国国务院举行。
参加此次协商会议的外交通商部次官助理李秀赫和美国负责东亚太事务的副国务卿詹姆斯·凯利以及日本外务省亚洲局局长薮中三十二计划在此次事前协商中，交换各自立场，并协调三方会谈对应方案。
美国国务院发言人鲍彻17日在定期新闻发布会上，就北京三方会谈时期表示：“虽然尚未确定与北韩的对话日期，但希望最快在下周举行。”这一发言也可解释为，虽然协商日期已确定，但考虑到北韩而未予以公开。
就三方会谈结果，驻韩美国大使馆外交消息人士称：“北韩的体制安全问题，也将成为重要的焦点。如果北韩以可实施验证的方法永久废除核计划，那么将研究包括为帮助北韩人民的政治、经济支援方案在内的果断的向北接近的方案。”
美国国防部长拉姆斯菲尔德当天表示：“美国为了阻止北韩开发核武器而对北付出代价，那将是无法想象的事情。我认为由具备良好外交、经济手段的日本、中国、韩国说服北韩，使其改变行动的方法最为适宜。”
政府并未关注三方会谈，而根据正式推进南北对话的方针，当天以统一部发言人韩相逸的名义发表评论，并为了协商包括韩半岛和平问题在内的南北间悬案，敦促北韩尽快接受要求。
北韩将南方对伊拉克战争所作的事情视为问题，曾于上月22日取消了“南北经济合作制度实务会议”和“海运合作实务接触”，并于本月7日取消了第10次部长级会谈。
另外，驻韩中国大使当天在MBC广播节目中表示：“解决（北核）问题的主体是当事国（北－美），取决于两国做出何种努力。中国虽然可提出建设性意见，但尚未考虑进行斡旋。”
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