下著雨的4月30日上午9點，日本東京站。雖然天氣惡劣，但這裏還是擠滿了市民。這是為了迎接從1989年開始持續30年的平成時代的最後壹天，拍攝以明仁天皇居所為背景的照片。大部分市民從東京站西側的門出來，前往天皇居住的皇居。
上午9時40分左右，壹輛載有德仁皇太子的黑色轎車駛往皇居，市民齊聲“哇~”地揮手。德仁皇太子也降下車窗揮手致意。
國營電視臺NHK當天播放了壹整天的平成特別節目。中間播音員還以分鐘為單位播報了“平成時代的剩余時間”。晚上，許多人聚集在東京市中心的澀谷，擠得難以動彈，高喊開啟新時代的倒計時。“3，2，1，祝賀令和~（時代的到來）。”
與市民們興奮的氣氛不同，皇居裏，明仁天皇在嚴肅的氣氛中舉行了退位儀式。明仁天皇從當天上午10點開始參拜了皇居內的3個神殿，告知了自己的退位。德仁皇太子和其他王族也依次參拜。
下午5時，正式的退位儀式在位於皇居宮內的迎賓館“松之間”舉行。包括日本首相安倍晉三在內的內閣成員、地方自治團體負責人等300多人也出席了退位儀式。安倍首相代表國民表示感謝。明仁天皇也宣讀了自己退位函，結束了最後的公務。他從5月1日開始卸任日本天皇，成為上皇。位於東京赤阪的王族居住地區是他的新居。
德仁皇太子以1日零時為起點，登基成為第126代日本天皇。雖然政府部分人士提議“應該在零點舉行登基儀式”，但為了方便國民，儀式被推遲到了1日上午10點30分。第壹場活動是在“松之間”舉行的三大神器繼承儀式。鏡、劍、彎珠，是王室代代相傳的三件寶物。只有在王室成年男子才能參加該儀式，而女性王族則被排除在外，因此也引發了爭議。
德仁天皇隨後從上午11點10分開始，將在同壹個地點參加“朝見儀式”。這是新登基的天皇首次會見首相等內閣成員和廣域團體長的程序。屆時，新壹王將發表即位後的第壹次感言。
美國總統特朗普於4月29日（當地時間）發表聲明，對明仁天皇從東西冷戰末期開始邀請包括自己在內的5名美國總統訪問日本表示感謝，並強調美日關系的重要性。特朗普總統表示，“我和妻子（梅拉尼亞女士）代表美國人，對日本明仁天皇和美智子皇後表示真誠的感謝”，“我想在平成時代即將過去、新壹代即將即位之際，認識到美日緊密合作關系的重要性。”
此外，日本媒體30日稱：“明仁天皇唯壹的孫子悠仁（13歲）王子的教室課桌上發現了兇器，圍繞這壹事件，警方逮捕了壹名50多歲的嫌疑人。”警方上個月26日接到校方報案，稱在悠仁王子的課桌上發現了兩件兇器，目前正在進行調查。在此次老天皇退位、新天皇即位前後，日本警方壹直對反對天皇制的人的恐怖活動加強了警戒。
常駐東京記者 朴亨俊、常駐華盛頓記者 李正恩 lightee@donga.com、lightlee@donga.com
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