8년이 지난 후, 올림픽 관계자들은 위엄이나 역사적인 유래와는 아무 상관이 없는 오로지 관중의 즐거움을 위해 ‘잡을 수 있는 만큼 잡는’ 경기인 자유형을 새로 도입한다. 레슬링 자유형은 19세기 미국과 영국에서 각종 경기의 주요 종목으로 자리 잡았으며, 그레코로만 형과 마찬가지로 올림픽 정식 종목으로 채택되었다.

러시아가 최강으로 군림하는 그레코로만형 경기에서는 공격시 손과 상체만을 이용할 수 있다. 1996년 올림픽에서 17개국이 금메달을 나눠 가졌던 자유형 경기에서는 발까지도 이용할 수 있으며, 허리 위, 아래를 구분 없이 잡는 것도 허용된다.

경기 방식이 이번 2000년 시드니 올림픽에서 바뀐다. 20명의 선수가 6개의 조로 나뉜 다음, 각 조에 속한 모든 선수들과 시합을 벌인다. 4명이 1개조로 나눈 조가 2개 있으며, 여기서의 승자 두명이 준결승에 진출하고, 3명이 1개조로 나눈 나머지 4개조의 승자들은 준준결승을 진출한다.

레슬링에 관한 한 Alexander Karelin 없이는 레슬링을 말할 수 없다. 올림픽 그레코로만형에서 최초로 3개의 금메달을 획득한 러시아의 헤비급 레슬링 선수이며, Karelin Lift로서 널리 알려져 있다. 그가 냉장고를 어깨에 메고 자신의 8층 아파트까지 올라갔다는 얘기를 믿을 수 있다면 그를 조금은 쉽게 이해할 수 있다.

Kaolin Lift, 그는 상대방을 냅다 들어서 머리 위로 집어 던져 버린다. 이 평범하면서도 막을 길이 없는 기술로 그는 세계 챔피언을 8번을 계속해서 보유했으며, 이번 시드니 올림픽에서도 4회 연속 금메달을 획득할 것이 유력시되고 있다.