그러나 그는 젊은 시절 한 달에 ＄30씩 받았던 직업 야구선수 경력으로 인하여 메달을 박탈당한 최초의 선수가 되었다. 하지만, 1983년 IOC는 메달을 재 수여하였다. 올림픽 야구 역사상 처음으로 2000년 시드니 올림픽에는 프로 선수들의 참가가 허용된다.

이로 인해 1992년과 1996년 두 번의 올림픽에서 금메달을 획득하고, 1974년 이후로 모든 월드 챔피언쉽을 우승한 영원한 강자 쿠바의 금메달이 불투명하게 되었다. 야구는 종종 미국을 상징하는 경기로 인식되고는 있지만, 역사학자들은 야구의 시초는 이집트인들임을 인정하고 있다.

영국의 rounders라고 불리는 경기에서 직접적으로 유래하여, 합리성을 갖춘 야구 경기는 1846년에 미국에 나타났고, 현재 약 60개의 국가에서 야구가 시행되고 있다. 시드니 올림픽에는 8개 국가가 참여하는데, 아시아, 유럽 그리고 아메리카 대륙에서 지역예선을 통과한 각각 2개국과 자동 출전권을 얻는 개최국, 그리고 아프리카와 오세아니아의 플레이 오프를 통과한 1개국에 출전권이 주어진다.

각 팀은 나머지 7개팀과 각각 1번의 경기를 통해 상위 4팀이 준결승에 진출하고 1위와 4위, 2위와 3위가 맞붙어 승자를 가리고, 여기서의 승자가 결승에 진출하여 금메달을 놓고 우승을 다투게 된다. 1997년 일본이 대륙간 컵에서 토너먼트 1회전에서 쿠바에게 안긴 패배는 쿠바로서는 23년만에 처음 일어난 이변이었다. 하지만 쿠바는 1999년 시범경기에서 메이저 리그의 볼티모어 오리올즈에게 12-6으로 승리를 거두는 막강한 전력을 자랑했다. 일본, 미국, 한국과 개최국 호주가 금메달을 놓고 쿠바에 도전하는 가장 강력한 후보들이다.