이날 코튼볼구장은 경기시작전부터 한국의 패배, 스페인의 승리가 확실하다는 분위기였다. 한국의 선축으로 시작된 경기는 초반부터 치열한 공방전으로 이어지면서 뜨거워지기 시작했다. 한국이 본격적인 공격의 돌파구를 연 것은 24분경. 한국의 왼쪽을 끈질기게 괴롭히던 엔리케가 경고를 받고 주춤해졌고 2분뒤 스페인수비의 핵인 나달이 홍명보 고정운으로 이어진 패스를 막으려고 태클을 감행했다가 퇴장당한 직후였다.

경기는 11대10 수적인 우세를 보인 한국의 페이스로 돌아섰고 한국은 공격의 완급을 조절하면서 스페인을 밀어붙였다. 35분 이영진이 수비사이로 빼준 볼을 황선홍이 달려들어 슛을 날리는등 두차례의 결정적 득점기회를 맞았으나 아깝게 골로 연결시키는 데는 실패했다. 한국이 스페인의 역습에 몰리기 시작한 것은 후반5분경. 신홍기가 드리블하다 뺏긴 볼을 살리나스가 선제득점으로 연결시키자 한국의 기세는 일순 꺾이고 말았다. 다시 5분뒤, 한국수비수의 걷어내기가 불안한 틈을 타 아벨라르도와 카미네로가 한국수비를 흐트러 놓았고 결국 카미네로가 띄운 볼을 달려들던 고이코체아가 머리로 받아 또다시 한국골문을 갈랐다. 골키퍼 최인영으로서는 속수무책이었다.

0대2, 객관적 전력상 더 이상의 이변은 없을 듯 했다. 그러나 한국은 포기하지 않았다. 김주성을 빼고 발빠른 서정원을 투입, 공격의 활로를 열기 시작했다. 반면 스페인은 승리를 확신한 듯 살리나스를 벤치로 불러들였다. 스페인 관중도, 보도진도 서서히 자리를 뜨고 있었다. 한국은 후반26분 다시 체력이 떨어진 노정윤 대신 하석주를 교체투입했다. 체력을 비축하고 있던 양측면 공격수를 바꾼 것이 적중했다.

경기종료 6분전 페널티지역 왼쪽에서 얻은 프리킥을 이영진이 살짝 밀어주자 홍명보의 대포알같은 슈팅이 작렬했고 이 볼은 상대수비수의 몸에 맞고 골문에 빨려들어갔다. 그러나 한국의 일레븐은 여기서 멈추지 않았다. 나머지 5분간 총력전을 펴며 전광판 시계가 44분을 넘어 종료를 눈앞에 둔 순간 믿기지 않은 서정원의 동점골이 터진 것이다.

<댈러스=이재권>