"천상 세계의 아트모존(Atmozone)에는 축구를 좋아하는 이들이 살고 있습니다. 그들은 거기서 아트모볼(Atmoball)이라는 그들 특유의 축구를 즐기고 있습니다. 아트모존의 왕(일렉트로)는 아들 아트모에게, 지구촌에 내려가서 '한국과 일본에서 열리는 2002 FIFA 월드컵대회의 분위기를 고조시키라'는 중요한 임무를 부여받습니다. 마스코트 셋 가운데 몸집이 큰 이가 아토 왕자(코치)인데 케즈와 니크는 지구로 오는 길에 폭풍을 만나고 그 바람에 둘은 헤어지게 됩니다. 케즈는 한국 땅에, 니크는 일본 땅에 이르러 각기 어려움을 많이 겪지만 그들은 지도자의 교육과 훈련을 통해서 어려움을 잘 극복합니다. 그들이 이때 얻은 소중한 교훈은 '모든 성공은 협동정신에서 나온다'는 사실입니다."

물론 이 교훈은 한국과 일본의 우호적인 협동정신을 암시하는 것이기도 하다. 그리고 이 흥미있는 이야기는 이색적이고 특별한 '2002 FIFA 월드컵 한국/일본' 대회의 성격을 잘 암시해준다.

연국희기자 ykookhee@donga.com