김연철 통일 “北, 정부 진정성 믿고 한반도 운명 바꿀 일에 동참하길”

김연철 통일부 장관이 21일 서울 중구 플라자호텔에서 열린 통일부 역대 장관 오찬 간담회에 참석하고 있다. 2019.8.21/뉴스1 © News1

김연철 통일부 장관은 21일 “북한도 우리 정부의 진정성을 믿고 한반도 운명을 바꾸는 일에 동참할 것을 기대한다”고 말했다.

김 장관은 이날 대한상공회의소에서 열린 ‘동아시아 철도공동체 포럼 정책세미나’ 축사를 통해 “우리는 한반도와 동북아의 공동 번영을 향한 중대한 전환점 위에 서 있다. 가야할 길이 멀고 해결해야 할 과제가 많지만 우리의 내일과 후손들의 미래를 위해 결코 포기할 수 없는 역사적 사명”이라며 이렇게 밝혔다.

김 장관은 남북이 지난해 4·27 판문점선언을 통해 동해선·경의선을 연결하고 현대화 하기로 한 것을 언급하면서 “다만 올해 들어 한반도 비핵화·평화 프로세스가 속도를 내지 못하면서 철도 협력을 비롯한 남북간 교류 역시 잠시 주춤한 상황”이라고 말했다.

이어 “그러나 시간이 걸리더라도 남북간 철도 연결과 철도를 통한 사람의 왕래는 결국 우리가 마주하게 될 미래”라며 “강대국에 둘러싸여 결코 유리하다고 할 수 없었던
한반도의 지정학적 위치는 대륙과 해양을 아우를 수 있다는 새로운 강점이 될 것이다. 그리고 그 과정에서 남북 철도협력이 핵심적인 역할을 할 것”이라고 말했다.

김 장관은 “한반도 종단 철도는 사람과 물류가 오가는 혈맥이 되어 한국 경제의 영역을 확장하고, 나아가 유라시아와 태평양의 주변 국가들에게도 상생과 번영의 기회를 제공할 것”이라며 “문재인 대통령께서 제안하신 ‘동아시아 철도공동체’는 역내 다자협력, 다자안보의 초석이 될 것”이라고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)