트럼프 “뉴욕 격리” 발언 번복…“여행 경보”로 정정

도널드 트럼프 미국 대통령이 코로나19 확진이 급증하고 있는 뉴욕주(州)와 뉴저지주, 코네티컷주에 대한 격리 조치를 거론했다가 반발과 지적이 나오자 한 발 물러섰다.

앞서 트럼프 대통령은 28일(현지시간) 자신의 트위터를 통해 “뉴욕, 뉴저지, 코네티컷 등 ‘핫스폿’(집중발병지역)에 대한 격리를 고려하고 있다”며 “곧 어떤 식으로든 결정이 나올 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서도 기자들과 만나 뉴욕, 뉴저지, 그리고 코네티컷 일부 지역에 대한 격리 조치를 거론했다. 그는 “그렇게 할 필요가 없을 수도 있지만, 가능성이 있다”며 격리가 실시될 경우 “강제할 수 있는 격리(enforceable quarantine)”가 되리라고 했다. 격리 기간에 대해서는 “단기간, 2주”를 제안했다.

뉴욕주의 인구는 1954만명에 달한다. 만약 뉴욕주 전체가 봉쇄된다면 중국 우한시(약 1100만명)보다 많은 인구가 한꺼번에 격리되는 셈이다.

로이터통신은 트럼프 대통령이 미 인구의 10%, 미 국내총생산(GDP)의 12%를 차지하는 뉴욕주에 대한 ‘록다운’(봉쇄)을 제시했다고 평가했다.

그러나 트럼프 대통령의 이 발언은 해당 지역 주지사들과 협의를 거치진 않은 것으로 보인다. 앤드류 쿠오모 뉴욕 지사는 즉각 거부감을 나타냈다.

쿠오모 지사는 이날 기자회견에서 관련 질문을 받고 “어떤 격리에 관해서도 논의하지 않았다”고 말했다. 그는 “무서운 개념이다. 듣기도 싫은 얘기”라며 “그게 무슨 의미인지도 모르겠고, 어떻게 법적으로 가능한지도 모르겠다”고 반발했다.

이후 트럼프 대통령은 트위터에 다시 글을 올려 “(강제)격리는 필요하지 않을 것”이라면서 대신 “질병통제센터(CDC)에 강력한 여행경보 발령을 요청했다”고 강도를 낮췄다. 그러면서 “자세한 내용은 (CDC)에서 발표할 것”이라고 전했다.

CDC는 홈페이지를 통해 “뉴욕, 뉴저지, 코네티컷 주민들에게 14일 동안 꼭 필요하지 않은 국내 여행 자제를 촉구한다”며 “이는 즉각 발효된다”고 공지했다.

세계적 통계사이트인 월드오미터에 따르면 이날 기준 미국의 코로나19 누적 확진자는 12만76명이며, 이 가운데 뉴욕주가 5만2318명으로 약 절반을 차지한다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com