‘한일 갈등’ 다뤄지지 않은 한미정상회담…美, 중립 입장 유지?

사진출처-뉴시스

유엔 총회를 계기로 23일(현지시간) 미국 뉴욕에서 열린 한미 정상회담에서 한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)을 포함한 한일 갈등 문제가 아예 다뤄지지 않은 것으로 알려졌다. 한일 양국이 좀처럼 갈등 해결의 접점을 찾지 못하면서 미국 역시 누구 편도 들지 않는 중립 입장을 당분간 유지할 것이라는 분석이다.

25일 복수의 한미 외교소식통에 따르면 문재인 대통령과 도널드 트럼프 대통령의 회동에서 한일 이슈는 테이블에 오르지 않았다. 지소미아의 경우 청와대가 “논의는 없었다”고 밝혔는데 트럼프 대통령은 문 대통령에게 한미일 정상회담도 제안하지 않았다고 한다.

당초 미국은 한일 갈등을 중재하기 위해 나섰다. 미국은 한일 양국이 추가 조치를 하지 않는 현상 동결 합의(standstill agreement)를 제안했고, 마이크 폼페이오 미 국무장관은 한일 갈등을 해결하기 위해 한미일 외교장관 회담을 주선하기도 했다. 미국은 한미 동맹을 린치핀(linchpin·핵심축), 미일 동맹을 코너스톤(cornerstone·주춧돌)이라고 표현하고 있다.

그러나 미국의 이런 노력에도 불구하고 한일 갈등이 결국 최악의 상황으로 치닫자 백악관이 태도를 바꿨다는 분석이다. 한 외교 소식통은 “한일 갈등이 단기간에 풀리기 어렵다고 판단한 미국이 중립 입장을 확고히 한 것으로 보인다”고 전했다.

이에 따라 청와대 역시 일본과의 직접 해결에 무게를 두고 있는 것으로 알려졌다. 시간이 걸리더라도 일본과 물밑 교섭 등을 통해 양국 간 대화로 갈등을 풀어보겠다는 복안이다.

한상준 기자 alwaysj@donga.com
뉴욕=문병기 기자 weappon@donga.com