[베이스볼 브레이크] ‘쿠바 평가전 후 우승’ 행운, 올해는 어떨까

기분 좋은 연승행진. WBC 대표팀이 26일 고척스카이돔에서 쿠바를 7-6으로 꺾었다. 전날 6-1 승리에 이은 2연승 행진. 경기 종료 후 하이파이브를 나누고 있는 선수들. 고척 ｜ 김진환 기자 kwangshin00@donga.com

한국야구대표팀은 2008년부터 쿠바와 평가전을 치른 뒤 참가한 국제대회에서 항상 우승을 차지했다. 올해 제4회 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 이런 행운이 이어질지에 관심이 쏠린다.

2008년 당시 쿠바전. 스포츠동아DB

● 2008년 : 평가전 1승1패→베이징올림픽 금메달

한국야구대표팀과 쿠바의 인연은 9년 전인 2008년으로 거슬러 올라간다. 한국은 2008베이징올림픽을 앞두고 쿠바를 초청해 그해 8월5~6일 잠실구장에서 2차례 평가전을 치렀다. 당시 양 팀이 1승씩 나눠가졌는데, 1차전을 2-6으로 내준 한국은 2차전에서 타선 폭발에 힘입어 15-3의 대승을 거뒀다. 이후 한국은 베이징올림픽에서 감격적인 금메달을 차지했다. 특히 쿠바와 2차례 만나 모두 승리했는데, 그 중 한 경기가 결승전이었다. 3-2로 앞선 9회 1사 만루 위기에서 정대현이 유니에스키 구리엘을 병살 처리한 장면은 지금도 회자되고 있다.

2015년 당시 쿠바전. 스포츠동아DB

● 2015년 : 평가전 1승1패→프리미어12 우승

2008년 이후 7년 만에 쿠바를 초청해 평가전을 치렀다. 2015 프리미어12의 전초전이었다. 11월4~5일 이틀간 고척스카이돔 공식 개장식을 겸해 ‘2015 서울 슈퍼시리즈’라는 이름으로 만났는데, 이 때도 결과는 1승1패였다. 4일 1차전에서 6-0의 완승을 거둔 한국은 5일 2차전서 1-3으로 패했다. 당시 쿠바 사령탑이었던 빅토르 메사 감독은 2차전 승리가 확정된 뒤 만세를 부르며 외야로 달려나가는 등의 기행(?)으로 강한 인상을 남기기도 했다.

이후 한국은 11월16일 대만 타이중 인터컨티넨탈구장에서 열린 프리미어12 8강전에서 또 쿠바를 만나 7-2의 완승을 거두며 4강에 진출했다. 이후 4강에서 일본과 결승에서 미국을 연파하며 우승컵을 들어올렸다.

‘2017 월드베이스볼클래식(WBC)’에 참가하는 한국 야구대표팀이 26일 고척스카이돔에서 쿠바와 2차 평가전을 가졌다. 7회초 무사 1루 한국 박석민이 좌전 2루타를 치고 있다. 고척 | 김종원기자 won@donga.com

● 2017년 : 평가전 2승→제4회 WBC는?

한국은 올해 WBC를 앞두고 또 쿠바를 초청해 평가전을 가졌다. 이번에는 2년 전과 분위기가 또 달랐다. 쿠바대표팀의 상징과도 같던 ‘구리엘 3형제(유니에스키·율리에스키·루어데스)’가 빠졌다. 기존에는 호쾌한 장타를 앞세운 야구를 선호했지만, 26일 2차전에선 적극적으로 희생번트를 시도하는 장면이 눈에 띄었다.

사령탑의 스타일도 확 달라졌다. 쿠바 카를로스 마르티(68) 감독은 적극적인 메사 감독과 정반대다. 쿠바 덕아웃에 적막감마저 감돌았을 정도다. 26일 2차전을 앞두고는 아예 경기 전 취재를 거부했다. 최종 결과도 달랐다. 과거 2차례 평가전에서는 양 팀이 1승씩 나눠가졌지만, 이번에는 한국이 2경기를 모두 따냈다. 1차전에서 6-1로 승리를 거둔 데 이어 2차전서도 7-6으로 이겼다.

2008 베이징 올림픽에서 쿠바를 물리치고 금메달을 획득한 야구 대표팀. 사진=ⓒGettyimages이매진스

● 쿠바와 역대전적은?

한국은 2000시드니올림픽 예선 3차전부터 이날까지 쿠바와 역대 16차례 맞대결서 7승9패를 기록 중이다. 2008년 1차 평가전까진 8전패로 절대 열세였으나, 이후 8경기에서 7승1패로 우위를 점하고 있다.

고척 ｜ 강산 기자 posterboy@donga.com