檢, ‘포스코 비리’ 이상득 前의원 불구속 기소

“혐의 중대하지만 고령-지병 고려”… 지휘부 의견 따라 영장방침 후퇴

포스코 비리 의혹을 수사 중인 검찰이 이명박 전 대통령의 형 이상득 전 국회의원(80·사진)을 제3자 뇌물수수 혐의로 불구속 기소하기로 결정했다.

서울중앙지검 특별수사2부(부장 조상준)는 27일 “이 전 의원의 혐의가 중대하고 비난 가능성이 높지만 80세 고령이고 관상동맥 협착증 등 여러 질환을 가지고 있는 점 등을 고려해 불구속 기소하기로 했다”고 밝혔다. 이 전 의원은 포스코그룹의 사업 편의를 봐주는 대가로 정준양 전 포스코그룹 회장을 통해 측근 회사에 30억 원대의 경제적 이득을 준 혐의다.

이 전 의원 불구속 기소 방침에는 대검찰청 지휘부의 의중이 반영된 것으로 알려졌다. 수사 결과 드러난 뇌물수수 혐의 액수는 구속영장 청구 기준을 넘지만 이 전 의원이 고령인 데다 건강 상태가 좋지 않다는 점을 고려해야 한다는 지휘부의 의견에 따라 불구속 기소로 가닥을 잡았다는 것이다. 당초 수사팀은 이달 5일 이 전 의원을 피의자 신분으로 불러 조사한 뒤 “정 전 회장 취임 이후 ‘이상득의 포스코’로 사유화한 데 책임을 져야 한다”며 구속영장 청구 방침을 강하게 내비쳤다.

검찰 관계자는 “(이 전 의원에 대한 불구속 기소 결정에) 이 전 대통령의 친인척이라는 점은 고려 대상이 아니었다”고 밝혔다. 이 전 의원은 지난해 혈관을 넓혀 주는 특수판(스텐트) 수술을 받고 수사 기간에도 관상동맥 협착 증세로 입원 치료를 받은 것으로 전해졌다. 이 전 의원은 2012년 7월 저축은행 비리 수사 땐 소환 조사 1주일 만에 구속 수감됐다.

신동진 기자 shine@donga.com