[베이스볼 피플] 오준혁 “이정훈 감독님께 부끄럽지 않게…”

오준혁은 올해 5월 한화에서 KIA로 트레이드되면서 고교 시절 은사이기도 한 이정훈 한화 퓨처스 감독 앞에서 눈물을 흘렸다. KIA 외야의 새로운 옵션으로 자리 잡아가고 있는 오준혁이 15일 광주 한화전 3회말 1사 1루서 우전안타를 치고 있다. 광주｜김민성 기자 marineboy@donga.com

이정훈 감독과 천안북일고·한화서 인연
눈물의 트레이드…KIA 외야 히든카드로

선수들에게 가장 닮고 싶은 선수를 물으면 열에 아홉은 소속팀 감독이나 코치, 아니면 선배들을 댄다. 그 정도 ‘눈치’는 있기 때문이다. 그러나 KIA 외야수 오준혁(23)은 “한화 이정훈 2군 감독처럼 되고 싶다”고 망설임 없이 답한다. 물론 KIA라는 팀에 온 것을 행운이라고 생각한다. 그는 진심을 담아 “KIA 김기태 감독님께 보답하고 싶다. 선배님들이 1군에서 뛰는 것만 봐도 배울 게 너무 많다”고 말한다. 그럼에도 아직도 오준혁이 이 감독을 가장 먼저 떠올리는 이유는 그의 야구인생에서 빼놓을 수 없는 은인이기 때문이다.

● 잊지 못할 5월 6일의 ‘눈물’

KIA는 5월 6일 투수 유창식과 김광수, 외야수 오준혁과 노수광을 한화에서 받고, 투수 임준섭과 박성호, 외야수 이종환을 내주는 트레이드를 단행했다. 외부에선 유창식에게 주목을 많이 했지만, 그 시간 한화 2군의 분위기는 못내 침통했다. 이별의 시간, 오준혁은 이정훈 감독 앞에서 눈물을 흘렸다. “천안북일고 시절부터 이정훈 감독님은 은사이셨다. 한화에 입단해서도 2군에서 밥도 많이 사주시고, 정말 많이 챙겨주셨다. KIA로 간다고 하니 누구보다 안타까워하셨다.”

한화를 떠난 지금도 이 감독은 오준혁에게 가끔 전화를 걸어 안부를 묻는다. 현역 시절 ‘악바리’라는 애칭으로 통했던 이 감독은 고향팀 삼성에서 지명 받지 못한 한(恨)을 품고 뛰었다. 그렇게 빙그레에서 타격의 달인이 됐다. 묘하게도 애제자 오준혁도 가장 입고 싶었던 한화 유니폼을 타의로 벗어야 했다. 외야수라는 포지션, 빠른 발까지 이 감독을 닮았다. 방망이가 아직 못 미치지만, 오준혁은 “원래 수비보다 방망이가 더 자신이 있었다”고 말한다.

● KIA 외야의 히든카드로!

2011년 한화 입단 이후 2년간 1군 12경기에서 2안타 2타점을 올린 것이 전부였다. 그러나 2013년 경찰청에서 병역 의무를 일찌감치 마쳤다. 이후 2015년 김기태 감독 눈에 들었다. KIA에서 데뷔 첫 홈런(9월 5일 대구 삼성전)을 시작으로 9월 9일 NC전(2안타)과 12일 LG전(3안타)에선 멀티히트를 작성해 가능성을 입증하기 시작했다. KIA 외야에 새로운 옵션이 장착된 것이다. 오준혁은 “KIA에 와서 ‘못 쳐도 좋으니 자신 있게 하라’는 조언을 가장 많이 듣는다. 올 시즌 1군에서 이렇게 오래 뛰어본 경험만으로도 나의 성장에 도움이 될 것 같다”고 밝혔다.

광주 ｜ 김영준 기자 gatzby@donga.com