‘식스맨의 반란’ 이궈달라, NBA 챔프전 MVP 차지

‘킹’ 르브론 제임스(31·클리블랜드)도, 정규리그 최우수선수(MVP) 스테픈 커리(27·골든스테이트)도 아니었다. 올해 미국프로농구 챔피언결정전(7전 4선승제)에서 가장 빛난 선수는 골든스테이트의 식스맨, 안드레 이궈달라(31)였다.

17일 열린 챔피언결정전 6차전에서 골든스테이트는 클리블랜드를 105-97로 물리치고 40년 만에 우승컵을 들어 올렸다. 취재진 11명으로 구성된 투표단 중 7명이 챔프전 MVP로 이궈달라를 택했다. 나머지 4명은 제임스의 손을 들어줬고, 5차전 외에는 이러다할 활약을 보여주지 못한 커리는 한 표도 얻지 못했다.

이궈달라는 1~3차전에서 선발 명단에 이름을 올리지 못했다. 올 시즌 정규리그에서도 식스맨으로 뛰었다. 2004년 프로 데뷔 후 줄곧 주전으로 활약했지만 올 시즌 새로 지휘봉을 잡은 스티브 커 감독(50)은 그를 식스맨으로 돌렸다. 하지만 커 감독은 챔피언결정전에서 1승 2패로 밀리자 4차전부터 센터 앤드류 보거트(31) 대신 이궈달라를 선발로 내보냈다. 역대 챔피언결정전에서 모든 경기에 선발로 뛰지 않고도 MVP에 선정된 건 이궈달라가 처음이다.

커 감독의 ‘작고 빠른 농구’ 전략에서 이궈달라는 공수 양면으로 핵심적인 역할을 해냈다. 그는 4~6차전에서 평균 득점 20.3점(시리즈 전체 평균 16.3득점)을 올렸고, 마지막 6차전에서는 커리와 함께 팀 최다인 25점(3점슛 3개)을 기록했다. 무엇보다 제임스를 성공적으로 막아내며 수비에서 높은 평가를 받았다. 이궈달라가 코트에 없을 때 44%였던 제임스의 야투 성공률이 그가 코트에 있을 때는 38.1%로 떨어졌다. 팀 동료 드레이먼드 그린은 “이궈달라는 시리즈 내내 훌륭했다. 그가 이번 시즌 팀을 구했다”고 칭찬했다.

주애진 기자 jaj@donga.com