日 아베 정권, 언론 탄압 논란…방송사 간부 불러 경위 따진다고?

일본 집권 자민당이 방송사 간부를 불러 특정 프로그램의 제작·보도 경위를 캐묻기로 결정해 방송면허를 무기로 언론을 탄압하려 한다는 논란이 일고 있다.

도쿄신문 등에 따르면 자민당은 17일 예정된 정보통신전략조사회에서 TV아사히 간판 뉴스 프로그램인 ‘보도 스테이션’과 NHK 시사프로그램인 ‘클로즈업 현대’ 관련 방송사 간부들을 불러 설명을 듣기로 했다.

‘보도 스테이션’에서는 지난달 관료 출신 해설가가 생방송 도중 자신이 그동안 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관 등 총리 측으로부터 상당한 압박을 받았다는 취지의 돌출 발언을 했다. 스가 장관은 다음 날 “사실과 다른 내용을 공공의 전파를 사용해서 보도한 것은 유감”이라며 “방송법이 있다. 해당 방송국이 어떻게 대응하는지 지켜보겠다”고 말했다. ‘클로즈업 현대’는 지난해 5월 사기사건을 다루면서 익명의 남성을 출연시켰는데 실제로는 그가 기자의 부탁을 받고 가공인물 역할을 한 것이라는 의혹이 주간지로부터 제기된 바 있다.

자민당은 이들 사건에 대해 해당 방송사의 설명을 듣겠다는 것이지만 정당이 민영방송사 간부까지 불러 경위를 따지는 것은 압력과 다름없다는 지적이 나온다. 민영방송의 한 간부는 교도통신에 “언론은 권력을 감시할 의무가 있는데 ‘안전운전 해야 한다’는 분위기가 될까 두렵다”고 말했다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com