‘박범훈에 보은성 혜택 의혹’ 檢 칼날, 두산도 겨눈다

朴, 靑수석 시절 中大에 각종 특혜… 퇴직후 계열사 사외이사 선임돼
‘교육부 압력설’ 이성희 前비서관, 특혜 의혹 대학 2곳서 부총장 지내

이명박 정부 시절 교육과학기술부(현 교육부)에 압력을 행사해 중앙대에 각종 특혜를 준 의혹을 받고 있는 박범훈 전 대통령교육문화수석비서관(67·전 중앙대 총장)에 대한 검찰 수사가 두산그룹으로 불똥이 튈 조짐을 보이고 있다. 두산그룹은 2008년 중앙대를 인수했다.

박 전 수석은 2013년 청와대에서 퇴직한 후 지난해 3월 두산그룹 계열사인 두산엔진 사외이사로 선임됐다. 박 전 수석의 부인은 앞서 2011년 두산타워 내 상가를 당시 시세보다 낮은 임차료를 내고 점포 계약을 체결했다.

이 사건을 수사 중인 서울중앙지검 특별수사4부(부장 배종혁)는 이 같은 일들이 박 전 수석이 중앙대에 제공한 각종 특혜에 대한 대가가 아닌지 의심하고 있다. 당초 두산그룹에 대한 수사 가능성을 부인하던 검찰도 이날 다소 기류가 바뀌었다. 검찰 관계자는 “(수사 가능성을) 완전히 배제하기는 어렵다”고 말했다.

중앙대는 박 전 수석이 청와대에 재직하는 동안 교육부 교육역량강화사업을 통해 2011년 17억6300만 원을 지원받았고 이듬해에는 수도권 사립대 중 가장 많은 30억600만 원으로 지원금이 크게 늘었다. 하지만 박 전 수석이 물러난 직후인 2013년 7월에는 이 사업 지원 대상에서 탈락하기도 했다. 교육부는 “외부 전문가들로 구성된 위원회가 정해진 지표대로 심사해 지원금을 결정하기 때문에 외압 때문에 지원금이 달라지는 구조가 아니다”라고 해명했다.

한편, 박 전 수석과 함께 교육부에 영향력을 행사해 중앙대에 특혜를 준 의혹을 받고 있는 이성희 전 대통령교육비서관이 2013년 2월 비서관직 퇴직 후 지난해 초 신한대 교학부총장을 거쳐 지난달 1일 가천대 특임부총장에 임명된 것으로 드러났다. 중앙대와 신한대 가천대는 박 전 수석의 압력으로 개정됐다는 의혹을 받고 있는 수도권정비계획법 시행령(대학과 전문대의 통폐합 시한을 한시적으로 연장)의 혜택을 받은 4개 대학에 포함된 곳이다. 이 3개 대학이 낸 대학 통폐합안은 박 전 수석과 이 전 비서관이 청와대에 재직했던 2012년 12월 교육부 차관이 당연직 위원으로 참가하는 수도권정비위원회 본회의 심의를 통과했다. 이 전 비서관은 검찰 수사가 시작되자 지난달 31일 가천대 부총장에서 사임했다. 검찰은 이르면 다음 주 박 전 수석과 이 전 비서관 등을 소환할 방침이다.

조건희 becom@donga.com·김희균 기자