이재오 “靑, 여론과 반대” 이정현 “국민이 진짜 바라는 건…” 충돌

박근혜 대통령의 12일 신년 기자회견을 놓고 14일 새누리당 이재오 의원과 이정현 최고위원이 정면충돌했다. 이날 열린 최고중진연석회의에서 친이(친이명박)계 좌장인 이재오 의원은 “여론에 거꾸로 갔다”는 비판을 내놨지만, 박 대통령의 복심(腹心)으로 통하는 이정현 의원은 “경제를 살리겠다는 일관성을 보여줬다”고 평가했다.

먼저 포문을 연 사람은 이재오 의원. 이 의원은 ‘여론은 무쇠도 녹일 수 있다’는 뜻의 ‘중구삭금(衆口¤金)’이라는 사자성어를 인용한 뒤 “이번 신년회견은 이 중구삭금과는 완전히 거꾸로 가는 회견”이라고 비판했다.

청와대에 쏟아지는 인적쇄신 요구에 대해서도 후속조치를 요구했다. 이 의원은 “인적쇄신의 대상이 되는 사람들에게 오히려 면죄부보다 더 큰 힘을 실어주니 진짜 ‘문고리 3인방 실세’가 된 셈”이라며 “지도자의 덕목 중 하나는 잘못됐다는 것을 알면 빨리 고치는 것”이라고 말하기도 했다.

이 의원은 개헌의 필요성도 다시 한 번 강조하며 “청와대가 더 이상 국회에 ‘논의해라 하지마라’하고 간섭하지 말라”며 직격탄을 날렸다. 이어 “지금은 (임기가) 3년 남은 청와대가 (임기가) 1년 남은 당에 힘을 실어 줘야할 때”라며 “당이 아닌 건 아니라고 제대로 말해야 한다”고 요구했다.

이정현 최고위원도지지 않았다. 이 최고위원은 이어 “국민들이 정치권, 대통령, 정부에게 바라는 것은 제발 먹고사는 문제에 전념해달라는 것”이라며 박 대통령을 두둔했다. 그는 “국민들이 대통령과 정치하는 사람들에게 가장 원하고 바라는 것이 무엇인지조차 판단을 못한다면 우리 스스로가 정치할 자격이 없는 사람들”이라며 이재오 의원을 겨냥했다.

인적 쇄신에 대해서는 “인사문제는 잘 알다시피 최종 인사권자가 공개적으로 구체적 방향을 제시하는 순간 그 조직은 ‘올스톱’된다”며 반대입장을 명확히 했다. 이 의원의 개헌 요구에 대해서도 “역대 대통령들이 걸핏하면 선거구제나 개헌, 대연정을 이야기하면서 자꾸 정치에 관여하고 개입하면서 혼란 야기하고 갈등과 분열을 조장했던 행태가 잘못됐다고 생각한다”고 반박했다.

홍정수 기자 hong@donga.com