“아들딸아, 너희 본뒤 죽으려고 왔다” 구급차 상봉

91세 김섬경씨 北이산가족 만나… 납북어부 2명도 南형제 감격 재회

“죽더라도 금강산에서 죽을 거요….”

감기 증세로 쓰러져 링거를 매단 이동식 침대에 누워 있던 김섬경 씨(91)는 단호했다. “절대 안정이 필요하다”는 대한적십자사 관계자와 의료진에게 북한의 딸 춘순 씨(68)와 아들 진천 씨(65)를 반드시 만나겠다는 강한 의지를 보였다. 20일 오전 그는 끝내 구급차를 타고 군사분계선을 넘었고 북한의 아들딸을 만나 뜨거운 눈물을 흘렸다.

최근 척추 골절 수술을 받은 홍신자 씨(84)도 구급차를 타고 금강산에 도착했고 여동생 영옥 씨(82)와 조카 한광룡 씨(44)를 만나 하염없이 울었다. 김 씨와 홍 씨 모두 단체상봉장인 금강산호텔 대신 구급차 안에서 ‘비공개 상봉’을 가져야 했다. 통일부 관계자는 “김 씨와 홍 씨는 21일 오전 개별상봉을 마친 뒤 남측으로 조기 귀환시킬 계획”이라고 말했다.

우여곡절 끝에 어렵게 열린 4년 만의 이산가족 상봉행사. 구급차를 이용한 김 씨와 홍 씨 외에 휠체어에 의지한 상봉자만 19명이었다. 이번 아니면 다시 못 만난다는 절박감이 힘없는 몸을 이끄는 것 같았다.

한국 측 상봉자 82명 중 90세 이상이 25명(30.5%). 80대(42명)를 합치면 80세 이상은 81.7%에 달한다. 이 때문에 신청자를 부축해 상봉 행사에 나온 동반 가족이 58명이나 됐다. 예년 수준(20여 명)의 2배가 넘는다.

1972년 12월 납북된 오대양61호 선원 박양수 씨(55)가 한국에 사는 동생 양곤 씨(52)를, 1974년 2월 납북된 수원33호 선원 최영철 씨(61)가 형 선득 씨(71)를 만났다. 6·25전쟁 때 아버지가 납북된 최병관 씨(68) 등 2명도 북한의 이복동생들을 만났다.

대한적십자사 유중근 총재는 이날 금강산호텔에서 열린 만찬행사에서 “이산가족 문제의 근본적 해결 방안을 조속히 만들어야 한다. 시간이 없다. 시간이 지난 뒤 후회하면 무슨 의미가 있겠나. (문제 해결을 위해) 혼신의 노력을 다해야 한다”고 말했다.

윤완준 기자 zeitung@donga.com　　　

금강산=공동취재단