킹 美북한인권특사 10일 방북할듯… 오바마 “케네스 배 석방위해 전력”

미국 국무부 로버트 킹 북한인권특사(사진)가 북한에 억류된 한국계 미국인 케네스 배(배준호) 씨의 석방을 위해 이르면 10일 방북할 예정이라고 재일본조선인총연합회(총련) 기관지 조선신보가 7일 전했다. 조선신보는 이날 평양 시 교외의 특별교화소에 수감 중인 배 씨와 단독 인터뷰를 했다며 배 씨가 “현재 처해 있는 자신의 상황을 협의하기 위해 미국 정부로부터 킹 특사가 내주 월요일에, 늦어도 이달 안으로 이곳(북한)에 들어오고 자신과 만날 예정이라는 소식을 평양 주재 스웨덴 대사관 2등 서기관한테서 전해 들었다”고 말했다고 밝혔다. 킹 특사의 방북 소식은 버락 오바마 미국 대통령이 6일 북한에 장기 억류 중인 배 씨의 석방을 위해 전력을 기울일 것이라고 밝힌 지 하루 만에 나왔다.

주성하 기자 zsh75@donga.com