[우수 强小기업]경일종합기계, 수입일색 시장서 국산품 대체 이뤄

차별화된 전문성으로 무장, 미래의 히든챔피언 꿈꾸는 강소기업 15곳

《 ‘히든 챔피언(hidden champion)’, 세계시장 점유율 3위 이내 또는 소속 대륙 시장점유율 1위, 매출액 40억 달러 미만의 잘 알려지지 않은 기업을 뜻하는 말이다. 독일의 경영학자 겸 컨설팅회사 대표인 헤르만 지몬이 주창한 이 개념은 최근 우리나라 산업계의 가장 큰 화두로 떠올랐다.

최근 방한했던 그의 말에 따르면 독일의 수출 70%는 이 기업들이 책임지고 있다. 또한 독일 경제는 이들의 저력을 바탕으로 세계적 경제위기 속에서도 탄탄하게 유지될 수 있었다.

제법 굴러간다는 중소기업이라면 모두 ‘히든 챔피언’을 목표로 삼겠지만 글로벌 시장에서 지배력을 행사할 정도의 ‘강소기업’이 되는 길은 상상 이상으로 멀고도 험난하다.

중소기업이 ‘거대한 공룡’ 대기업의 자본력과 맞서기 위해서는 여러 요인이 필요한데 ‘확실하게 차별화되는 전문성’은 기본적으로 갖춰야 하는 카드다.

여기에 경영진의 열정과 추진력, 연구개발을 위한 과감한 투자, 임직원들의 원활한 소통이 가능한 기업문화, 글로벌 감각의 DNA 등 여러 조건이 곁들여져야 비로소 ‘명품 중소기업’이 탄생한다.

가까운 미래에 우리나라 산업의 든든한 버팀목이 되어줄 ‘히든 챔피언 유망주’들이 쑥쑥 커가는 모습을 기대해 본다. 》

“우리 회사는 세계 최고의 제품을 합리적인 가격으로 소비자에게 제공하여 소비자만족도를 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.”

경일종합기계는 삼각대, 삼각대헤드 및 벌크 트레일러 차량용 컴프레서를 생산하는 기업이다.

이 회사는 일본 제품이 장악하고 있던 컴프레서 시장에서 완전한 수입대체를 이뤄냈다.

이어서 최근에는 사진용 삼각대와 삼각대 헤드 제조 부문에서 두각을 나타내고 있다.

포토클램(Photo Clam)이라는 자체 브랜드로 판매되고 있는 삼각대 제품군을 만들기 시작한 지는 약 7년에 불과하다.

하지만 지금까지 세계 시장을 장악해온 프랑스, 이탈리아, 일본 등의 기업이 만든 제품보다 경일종합기계의 제품이 지지력, 경량화 및 기능면에서보다 앞선다는 평가를 전문가들로부터 받는다.

이러한 평가는 부품가공 및 생산공정을 자체 공장에서 직접하고 있다는 부분이 크게 작용했다.

이 회사가 만든 알루미늄 삼각대는 고가의 카본 삼각대에 비해서도 무게 차이가 거의 나지 않는 혁신적인 제품으로 손꼽힌다.