“대한민국 국회에서 먼저 이산가족면회소 설치를 제의해 이에 북한이 호응까지 했는데, 김일성의 제안을 박정희 대통령이 받아들인 걸로 기술돼 있다니….”
인터넷 백과사전인 위키피디아의 북한 관련 내용에 오류가 많다는 동아일보 보도를 읽은 이만섭 전 국회의장(사진)은 17일 “사실 관계를 정확히 밝히겠다”며 전화를 걸어왔다. ‘김일성이 1972년 국가주석이 된 후 박정희 대통령에게 박성철 등을 사절로 보내고 박 대통령이 협상 제안을 일부 수용해 남북 고위급회담 및 이산가족 상봉이 허용됐다’는 위키피디아 내용에 대한 것이었다.
이 전 의장은 “1964년 10월 27일 6대 국회 당시 공화당 의원인 내가 대표 발의해 여야 의원 45명이 국회에 제출한 ‘남북가족면회소 설치에 관한 결의안’이 이산가족 문제에 대한 첫 문제 제기였다”고 밝혔다. 동아일보가 국회 속기록에서 확인한 결과 이 결의안에는 김영삼 김대중 전 대통령과 김재순 전 국회의장 등도 서명했다.
이 전 의장은 “이 제안에 대해 며칠 후 북한 홍명희 최고인민회의 부의장이 방송을 통해 호응했다”고 회고했다. 그러나 이 결의안은 국회 외무위원회(현 외교통상통일위)에 계류돼 있다가 6대 국회가 끝날 때까지 처리되지 못하고 자동 폐기됐다. 당시 김형욱 중앙정보부장이 이런 제안에 북한이 호응한 사실 자체가 반공법 위반이라고 반대했기 때문이다. 이 전 의장은 “김 부장이 오히려 나를 구속하려 해 내가 박 대통령을 찾아가 사정을 얘기했더니 대통령이 ‘김 부장이 돌았구먼’이라고 해 마무리됐다”는 비화까지 소개했다.
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