[부산/경남]동서남북/울산 북구 선거 뒤에도 계속되는 싸움

울산 북구는 1997년 울산시가 광역시로 승격되면서 중구와 동구, 울주군에서 9개 동을 떼어내 만든 자치구다.

농어업 종사자가 많지만 현대자동차가 있어 ‘노동자 도시’로도 불린다. 선거 시기에는 주민들이 보수와 진보로 갈려 치열하게 싸우는 대표적인 지역. 자치구 신설 이후 4·29 국회의원 재선거까지 8차례 선거에서 보수(한나라당)와 진보(민주노동당과 진보신당 등)가 4 대 4로 승리를 나눠 가졌다. 문제는 선거가 끝난 이후의 후유증.

재선거에서 진 한나라당 측은 진보신당 조승수 의원을 최근 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발했다. 방송토론 당시 “한나라당 소속 단체장의 잘못으로 울산 북부경찰서의 신설 예산이 대구로 갔다”며 허위 사실을 말했다는 것. 조 의원은 “허위 사실이 아니다”며 “고발을 취하하지 않으면 불법 선거운동을 한 박희태 대표 등을 고발하겠다”고 밝혔다.

한나라당의 고발로 2005년 당시 민노당 조승수 의원이 의원직을 잃었고, 민노당 고발에 따라 3월 한나라당 윤두환 의원이 의원직을 내놓은 데 이어 세 번째 고발전이다. 북구는 재정자립도가 울산의 5개 기초자치단체 중 두 번째로 열악한 곳이다. 주민들은 “지역 발전을 위해 양 진영이 힘을 합쳐도 모자라는 판에 툭하면 싸움질이냐”고 지적하고 있다.

우선 이번 재선거가 윤 전 의원의 유죄 확정으로 치러졌다는 점에서 한나라당이 결과에 ‘승복’하는 자세가 아쉽다. 선거 두 달이 지난 뒤 후보 자신이 아닌 한나라당 지방의원 명의로 고발한 것도 모양새가 이상하다.

조 의원 역시 감정보다는 대승적 차원에서 처신할 것을 주민들은 주문하고 있다. ‘참신성’을 강점으로 내세우는 조 의원에게도 “기성 정치인과 별로 다르지 않다”는 평가가 예상되는 까닭이다. 양 진영의 싸움은 선거 때만으로도 충분하다.

정재락 기자 raks@donga.com