“평등 대신 파격”… 대학들 인재유인책 고심

최근 주요 대학에서는 우수한 연구력을 갖춘 인력들이 공대 교수직에 지원하지 않는 현상을 해결하려면 ‘평등’ 대신 ‘파격’을 강조해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

외국의 대학이나 연구소는 물론이고 최근엔 삼성 LG 현대 등 국내 주요 기업의 연구소도 임금이나 연구 여건이 주요 대학 못지않기 때문에 파격적인 대우 없이는 우수한 인력을 유치하기가 더욱 어렵다는 것이다.

이 때문에 신임 교수를 공채로만 뽑고 있는 서울대에서도 파격을 강조하는 움직임이 나타나고 있다.

서울대의 ‘인사제도 개선에 관한 연구 태스크포스(TF)’는 최근 우수한 공대 교수 확보를 위해선 △특별채용 확대 △석좌교수 선발 기준의 완화 △연구 인센티브제 도입 등이 필요하다는 내용의 보고서를 대학본부에 제출했다.

TF를 이끌었던 서울대 화학생물공학부의 이승종 교수는 “임금, 연구 여건, 자부심을 동시에 보장해 줘야만 우수 교수를 유치할 수 있다”며 “공대 쪽에서라도 이런 움직임이 먼저 있기를 기대한다”고 말했다.

이 교수는 “임금과 연구 여건도 그렇지만 외국의 명문 공대들은 정교수의 20% 정도를 석좌교수로 지정할 만큼 정신적으로도 높은 처우를 해 준다”며 “물질적인 처우와 정신적인 처우가 동시에 보장돼야 한다”고 덧붙였다.

한국과학기술원(KAIST)과 성균관대도 공대 교수들에 대한 파격적인 처우를 해 주는 제도를 마련 중이다.

KAIST는 신규 채용된 교수가 바로 연구에 돌입할 수 있도록 임용되기 6개월 전 최대 2억5000만 원까지 연구 정착비를 신청할 수 있게 하는 제도를 도입할 예정이다.

성균관대도 연구 실적과 강의 능력이 검증된 중진 교수나 연구진을 대상으로 한 특별채용을 크게 늘리고 교수 경력이 없는 경우에도 특별 임용을 할 수 있는 방안을 검토하고 있다.

그러나 우수한 교수에게 파격적인 조건을 해 주는 게 현실적으로 어렵다는 의견도 있다.

천병식 한양대 공대 학장은 “우수 교수를 영입할 때 좋은 대우를 해 줄 수 있지만 기존 교수들의 처지도 이해해야 한다”며 “기존 교수들이 ‘왜 지금 영입하는 교수만 좋은 대우를 해 주느냐’며 상대적인 박탈감을 느끼고 불만을 제기할 수도 있다”고 말했다.

이세형 기자 turtle@donga.com

한상준 기자 alwaysj@donga.com