손 전 지사는 16일 기자간담회를 열어 “한나라당에 있던 시절이 이번 대선에서 대통합민주신당에 짐이 아니라 자산과 효자가 되도록 만들겠다”고 밝혔다.
그는 이날 “한나라당 전력을 사과하라는 얘기도 나오는 것으로 안다”며 “그러나 일반 국민 중 누가 그렇게 (제)탈당을 얘기하는 사람이 있느냐. 국민 속으로 가야 한다”며 이같이 주장했다.
손 전 지사의 이날 발언은 앞으로 한나라당 전력 시비가 불거질 때마다 피하지 않고 맞붙겠다는 뜻으로 읽힌다. 과거를 사과하기보다는 자신이야말로 한나라당 지지 세력을 끌어올 수 있다는 등 장점을 부각하는 쪽으로 전략을 세운 것으로 보인다.
손 전 지사는 이날 간담회에 앞서 “나를 비판하는 사람들에 대한 소극적 대응 차원이라면 간담회를 할 필요가 없다”며 정면 돌파 의지를 밝혔다는 후문이다.
그러면서 그는 전력 시비를 들고 나온 ‘친노(親盧·친노무현)’ 주자들을 겨냥해 “민주신당이 열린우리당의 정치 행태를 승계해서는 안 된다”고 꼬집었다.
이어 손 전 지사는 “민주신당은 열린우리당도, 민주당도, 한나라당도 아니다”고 주장했다. 이를 두고 “신당을 ‘도로 열린우리당’이라고 하는데 왜 어떤 후보도 문제 제기를 하지 않느냐”고 주장한 김대중 전 대통령을 의식한 발언이라는 분석도 나왔다.
이에 대해 정동영 전 열린우리당 의장은 불교방송과의 인터뷰에서 “(손 전 지사더러) 왜 왔느냐고 말하는 것은 앞뒤가 안 맞는다고 생각한다. 손 전 지사는 불청객이 아니라 초대받은 손님이다”면서도 “경쟁은 해야 한다”고 강조했다.
이어 정 전 의장은 “어떤 나라를 만들 것이냐, 또 어떻게 한나라당을 이길 수 있겠는가 하는 한나라당과의 차별성을 중심으로 하는 경쟁이 돼야 한다”며 한나라당과의 차별성에서 자신이 손 전 지사보다 우위에 있음을 시사했다.
정 전 의장 측 한 의원은 “손 전 지사의 범여권 합류 결단은 인정해야 하지만 어떻게 한나라당과 다른지 보여 줘야 한다는 요구”라고 설명했다.
민동용 기자 mindy@donga.com
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