강 대표 측근들은 8일 “명분과 합의정신에 기초해 선거인단을 20만 명에서 23만7000명으로 늘리고, 국민 참여를 높이는 차원에서 부재자 투표제를 함께 제시하는 쪽으로 정리가 되고 있다”고 밝혔다. 이들은 “선거인단 23만7000명+부재자 투표 안을 놓고 내부 토론을 거쳤다”며 “하지만 막판에 강 대표가 다른 선택을 할 가능성도 있다”고 했다.
부재자 투표제를 추가하려는 것은 국민의 투표 참여를 높여 ‘국민의 후보’라는 정당성을 확보하려는 취지다. 무작위로 뽑는 선거인단에 포함되더라도 한나라당 경선에 관심 없는 국민은 투표를 하지 않을 가능성이 높다.
이런 안에 대해 이명박 전 서울시장과 박근혜 전 대표는 명확한 의사 표현을 하지 않고 있다.
이 전 시장은 이날 서울 종로구 영풍문고에서 열린 저서 ‘어머니’ 사인회에서 중재안에 대해 “한나라당이 어떻게 하면 대선에서 승리할 수 있느냐 하는 관점에서 생각해야 한다. 시대정신에 맞고 국민이 납득할 수 있는 방안으로 갔으면 좋겠다”고 말했다.
그는 박 전 대표의 ‘원칙을 걸레로 만드느냐’는 발언에 대해 “국민이 봤을 때 일일이 대응하는 모습을 보이면 좋지 않다”고 했다.
박 전 대표 측 유승민 의원은 “‘엠비맨더링(경선 룰을 이 전 시장에게 유리하게 조정한다는 뜻)이다”라고 주장했고, 이 전 시장 측 정두언 의원은 “권위적이고 공주적인 발상”이라고 반박했다.
하지만 양 캠프 내부에서는 ‘중재안을 받을 수 있다’는 목소리가 커지고 있다.
이 전 시장의 캠프 일각에서는 어떤 형태로든 경선 방식이 바뀐다면 지금보다는 유리해진다는 시각도 있다. 지금 방식이 이 전 시장 캠프에는 ‘최악’이라고 보기 때문. 만족스럽지는 않지만 선거인단 수를 늘리고 부재자 투표까지 할 경우 박 전 대표 성향의 핵심 당원들의 입김이 줄어들 것이라는 판단에서다.
또 선거인단 확대로 민심이 당심에 큰 영향을 미칠 것이라는 기대도 하고 있다.
박 전 대표의 캠프 일각에서는 선거인단 확대에 대해 “원칙을 훼손하는 것은 아니지 않으냐” “박 전 대표가 23만7000명으로 하자는 강 대표의 제의를 받아들였기 때문에 이를 거부하지는 않을 것으로 본다” 등의 얘기가 나오고 있다.
한편 이명박 전 서울시장이 10일 대선후보 경선 출마를 공식 선언하고 중앙선거관리위원회에 17대 대선 예비후보로 등록할 예정이다. 박근혜 전 대표도 이르면 다음 주 중 선관위에 예비후보 등록을 할 예정이다.
박민혁 기자 mhpark@donga.com
박정훈 기자 sunshade@donga.com
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