백악관대변인 “미군철수안 갖고있다” 공식언급

미국 백악관이 26일 처음으로 이라크 주둔 미군의 철수 안을 갖고 있다고 밝혔다.

스콧 매클렐런(사진) 백악관 대변인은 이날 성명을 통해 상원 외교위원회 소속의 민주당 조지프 바이든 의원이 21일 제시한 철군 청사진에 대해 “백악관의 방안과 놀라울 정도로 비슷하다”고 말했다.

그는 또 성명에서 15일 상원이 압도적으로 통과시킨 ‘방위정책법’의 수용 의사를 나타냈다. 이 법은 2006년 이라크에 주권을 완전히 이양한 뒤 미군의 단계적 철군 여건을 조성하도록 규정했다.

이에 따라 조지 W 부시 행정부의 이라크 전략이 크게 선회하는 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다. LA타임스는 26일 “부시 대통령이 30일 이라크에서의 철군과 관련해 중요한 내용이 담긴 연설을 할 것으로 보인다”고 보도했다.

바이든 의원은 자신의 청사진에서 미군 5만 명이 2006년 말까지 철수하고 남은 10만 명 중 상당수는 2007년 이라크를 떠나야 한다고 요구했다. 또 필요하다면 저항세력 중심지를 공격하기 위해 이라크 안이나 인접국에 소규모 병력을 남겨 두어야 한다고 주문했다.

바이든 의원은 철군 준비 작업으로 2006년 상반기(1∼6월)에 △이라크 종파 간 타협안 마련 △이라크 자체 통치 능력 확보 △이라크 방위군에 권한 이양 △이라크 정부와 협상할 세계 주요 국가들의 기구 설립 등이 이뤄져야 한다고 요청했다.

매클렐런 대변인은 “바이든 의원의 청사진은 대테러 전쟁에서 이기기 위한 부시 행정부의 방안과 아주 유사하다”며 “부시 행정부는 바이든 의원의 주장을 환영한다”고 말했다.

백악관의 우호적인 언급은 2주일 전 민주당 존 머서 하원의원이 즉각적으로 미군을 철수하라고 요구했을 때 “반전 성향의 마이클 무어 영화감독을 편들고 있다”고 비판한 것과는 매우 대조적인 것이다. 정반대의 자세 전환인 셈이다. 부시 대통령도 그동안 자체 철군 계획을 밝히지 않고 조기 철군 요구를 비판했었다.

상원의 ‘방위정책법’도 부시 행정부에 대한 질책으로 평가됐으나 매클렐런 대변인은 “이 법은 부시 대통령의 이라크 정책을 판박이한 것 같다”고 말했다.

이 진 기자 leej@donga.com