美 저질 상업학교 우후죽순…취업실적 과장 학생유혹

미국에서 급성장하는 고등교육기관은 우수 대학이 아니라 ‘칼리지’ ‘스쿨’ ‘인스티튜트’라는 간판을 내걸고 학생을 유치하는 상업학교(commercial school)이며 이들 학교는 취업 실적을 과장하는 등의 많은 문제를 낳고 있다고 뉴욕 타임스가 12일 지적했다.

1999∼2004년 뉴욕의 대학은 학생수 증가율이 15%에도 못 미쳤지만 이들 상업학교 등록 학생은 46% 증가했다. 그중 인터보로 인스티튜트는 무려 265%, 로체스터 비즈니스 인스티튜트는 180% 늘어났다.

이들 상업학교에선 직장인이나 정규교육을 받지 못한 학생들에게 경영학, 요리, 디자인 등을 가르치거나 의료기사, 변호사 보조원이 되는 입문과정을 교육한다.

이들 학교가 인기를 끄는 이유 중의 하나는 직장인들이 쉽게 참여할 수 있도록 야간강좌를 개설하고 일부는 주정부 수업료 보조금 등 장학금을 주선하기 때문.

그러나 일부 학교의 교육의 질이 크게 떨어져 문제가 되기도 한다. 작년 문을 닫은 뉴욕의 드레이크 비즈니스 스쿨의 경우 시에서 학생들에 대한 실력을 점검한 결과 기대 수준에 훨씬 못 미치는 형편없는 것으로 드러났다.

뉴욕=홍권희 특파원

konihong@donga.com