[제주제주 농업기술원, 차나무 품종개량 나선다

제주도농업기술원은 차나무의 새로운 품종을 육성하기 위해 올해부터 전남 보성차 시험장, 경남도 농업기술원과 공동으로 연구 활동을 벌인다고 7일 밝혔다.

이들 3개 기관은 보성 4호, 5호, 7호, 10호 등 4 품종을 각각의 시험장에 심어 현지에 맞는 우수한 품종을 찾게 된다.

2007년 12월까지 차나무의 새순 발육도, 생육 및 수량 특성에 대한 조사를 벌이며 연구 결과를 공유할 계획.

제주지역의 경우 차 재배면적이 197ha로 전국 2308ha의 12%, 생산량은 531t으로 전국 2322t의 23%를 차지하고 있다.

한편 국내 1인당 차 소비량은 1992년 10g에서 2003년 40g으로 늘었고 2011년에는 150g이 될 것으로 전망됐다.

임재영 기자 jy788@donga.com