청와대 방향선회…油田의혹 파문 검찰수사 의뢰 검토

청와대가 8일 철도청(현 한국철도공사)의 러시아 사할린 유전개발 사업을 둘러싼 의혹을 검찰 수사를 통해 정면 돌파하겠다는 뜻을 밝혔다.

청와대는 이날 김우식(金雨植) 대통령비서실장 주재로 열린 일일현안점검회의에서 “감사원의 조사에 한계가 있다면 즉시 검찰에 조사를 의뢰해 의혹을 해소하고 책임 관계를 철저히 규명하는 게 바람직하다”는 데 의견을 모았다고 김만수(金晩洙) 대변인이 발표했다.

검찰 관계자는 “감사원의 수사 의뢰가 있으면 우선적으로 자료를 검토할 것”이라고 밝혀 조만간 검찰이 수사에 착수할 것으로 보인다.

그동안 관망하던 청와대가 검찰 수사 쪽으로 급선회한 것은 노무현 대통령이 “이른 시일 안에 의혹을 해소하라”고 지시한 데 따른 것으로 알려졌다. 노 대통령의 핵심 측근인 열린우리당 이광재(李光宰) 의원이 이 사건과는 무관하다는 자신감도 깔려 있는 것으로 보인다. 대통령민정수석비서관실은 최근 몇 차례에 걸쳐 이 의원에게 이 사건 연루 여부를 확인했고, 이 의원이 “결백하다”고 밝혔음을 노 대통령에게 보고한 것으로 전해졌다.

청와대의 태도 변화에는 이번 사건이 ‘권력형 비리’사건으로 비화하는 양상을 보이자 이를 신속하게 차단하겠다는 의도도 담긴 듯하다.

감사원은 압수수색이나 민간인에 대한 강제 조사권이 없어 조사 결과가 나오더라도 의혹을 완전히 해소하기는 어렵다는 판단도 작용한 것으로 보인다.

그러나 검찰 수사가 의혹 해소로 이어질지는 불투명하다. 1999년 ‘옷 로비 의혹사건’ 등에서 보듯 정치권 관련 사건의 경우 검찰 수사를 통해 새로운 의혹이 불거지는 예도 없지 않기 때문이다. 여야의 폭로 공방전도 검찰 수사에 부담으로 작용할 가능성이 크다.

한나라당 고위 관계자는 이날 기자간담회에서 “철도공사 왕영용(王煐龍) 사업개발본부장이 회의석상에서 ‘이광재 의원이 이 건을 밀고 있으니 힘껏 소신대로 추진하면 된다’고 말했다는 정황 증거를 갖고 있다”며 철저한 수사를 촉구했다.

이명건 기자 gun43@donga.com