[대전/충남]동서남북/단체장들의 신분상승 신드롬

90%, 80%, 70%….

요즘 대전시민들은 대전시내 5개 구청장 가운데 유성구청장, 동구청장, 대덕구청장의 내년 총선 출마 가능성을 이 정도로 점치고 있다. 그만큼 이들의 총선 출마는 기정사실이 되고 있다.

그래서인지 최근 대전시내에는 내년 선거를 겨냥한 듯한 ‘냄새나는’ 문구의 플래카드가 자주 눈에 띈다.

‘00구청 승소’(러브호텔 건립반대 시민대책위), ‘유성구청 만세’(통장협의회).

유성구 봉명지구내 러브호텔 건립을 줄곧 반대해 온 이병령(李炳령) 유성구청장의 불허가 처분에 대해 법원과 대전시가 이 구청장의 손을 들어준 데 따른 내용이다. 하지만 법원과 대전시의 결정은 지난 5월에 이뤄진 것으로 두 달이 지난 지금까지 거리를 장식할 특별한 이유는 없다.

올해 초에는 대덕구 각 동사무소와 주요 간선도로에 ‘대전시의 구도심 활성화 대책에 대덕구가 소외됐다’며 주민들의 정서를 자극하는 플래카드가 50여개 나 붙었다. 비슷한 내용으로 일제히 나붙은 것을 보면 ‘계획적인’ 냄새가 난다.

역시 총선 출마 가능성이 높은 자민련 출신의 임영호(林榮鎬) 동구청장은 최근 주요 현안에 대해 지나치다 할 정도로 목소리를 높이고 있다. 경부고속철도 동구 통과구간 공사방식과 대전경륜장에 대해 한나라당인 염홍철(廉弘喆) 대전시장의 생각을 정면으로 공격하며 주민들의 이목을 잡아당기고 있다.

이런 현상은 충남의 일부 기초단체에서도 나타나고 있다.

자치단체장들이 임기를 채우지 않고 내년 총선에 출마할 수는 있다. 그러나 이는 바람직하지 않다는 지적이 대세다.

한 대학교수는 “단체장 보궐선거비용을 거론하지 않더라도 이는 4년동안 지역에 봉사하겠다는 주민과의 약속을 일방적으로 파기하는 것”이라고 말했다.

군수가 장관이 되는 ‘급격한 신분상승’이 개혁을 100% 보장하는 것은 절대 아니다. 진정한 개혁은 ‘제자리’에서 최선을 다하는 사람들이 많을 때 이뤄지는 것이다.

대전=이기진기자 doyoce@donga.com