온라인 외국학위 전문화…美퍼듀대 약사학위 과정 도입

국내에서 온라인 교육과정을 통해 외국 명문대학의 학위를 취득하는 원격 학위취득(Nontraditional) 프로그램이 경영학석사(MBA)과정을 넘어서 약학, 공학분야 등 전문분야로 확대되고 있다.

온라인 교육업체 게이트웨이인스티튜트(www.gwi.co.kr)는 미국 퍼듀대의 '경영학석사(MBA) 과정'에 이어 '전문약사(Pharm.D.) 학위' '공학석사' 과정을 도입, 인터넷을 통해 서비스 할 계획이다.

퍼듀대의 온라인 과정은 미국 현지에서 학위 취득 과정을 밟는 것과 동일한 입학자격, 과정을 요구하며 학위 또한 정규 취득 학위와 차이가 없다.

미국의 6년제 약학대학 과정을 이수하면 주어지는 Pharm.D.(Doctor of Pharmacy)학위를 국내에서 온라인 교육을 통해 받는 '퍼듀대 Pharm.D.' 과정은 국내 약사들의 의료서비스 시장 개방을 대비해 자신의 경쟁력과 직업 전문성을 높이는 한편, 2007년 이후 국내 약대의 6년제 전환에 따른 6년제 학위 소지자와의 학문적 격차도 최소화 할 수있는 장점이 있어 많은 국내 약사들의 호응이 예상된다.

특히 이 과정을 운영하는 퍼듀대(Purdue University)는 미국 인디애나주에 위치한 대학으로 약학 대학은 2002년 Annals of Pharmacotherapy 선정 약학대학 부문 종합 2위를 차지했으며, 1998년 US NEWS & World Report 선정 미국 약대평가 최고의 Pharm.D.과정부분에서 5위를 차지한 우수 대학이다.

퍼듀대 Pharm.D.과정은 국내에서 원격교육으로 진행되는 28학점의 이론 강의와 미국 현지에서 진행되는 28학점의 임상 실습으로 구성돼 있으며, 56학점의 교과과정을 모두 이수하고 일정 수준 이상의 학점을 취득한 학생들은 현지학생들과 같은 Pharm.D.학위를 받게 된다.

한편 게이트웨이인스티튜트는 미국·프랑스·네덜란드·헝가리 등 4개 대학이 공동으로 운영, 미국 MBA 학위와 유럽 MBA 학위를 동시에 취득할 수 있는 'Executive MBA' 과정과 퍼듀대 이학·공학·기계공학·산업공학·전자 컴퓨터 공학 석사과정도 함께 도입한다.

최건일 동아닷컴기자 gaegoo99@donga.com