日 정－재계，경제실정 책임 「총리 퇴진론」공방

일본의 경제실정 책임을 둘러싸고 불거진 ‘총리 퇴진론’이 일파만파(一波萬波)로 확산되고 있다.

정경유착으로 유명한 일본에서 재계지도자가 총리 퇴진을 거론한 것부터 충격적인 사건. 자민당은 총리 퇴진논란은 일단 차치하고 우선 ‘재계 버릇고치기’부터 해야겠다는 분위기다.

일본 자민당은 경제동우회 쓰쓰미 세이지(堤淸二)부대표간사가 20일 기자회견에서 하시모토 류타로(橋本龍太郎)총리 경질을 요구하고 나선데 대해 인신공격으로 맞받아쳤다.

21일 자민당 간부연락회에서 모리 요시로(森喜朗)총무회장이 “회사를 망친 사람은 입 다물라”며 맹반격한 것.

자민당 집행부는 최근 당내 일각에서 총리교체론이 고개를 들자 참의원선거(7월)때까지 하시모토총리를 떠받치고 가겠다는 입장을 분명히 밝힌 참이어서 쓰쓰미간사의 발언은 ‘고의적으로 도발한 흔적이 짙다’는 분위기다.

분위기가 험악해지자 가토 고이치(加藤紘一)간사장은 “자유주의사회에서 어떤 말은 하지 말라고 할 수는 없다”며 분위기를 가라앉히면서도 “이러쿵저러쿵 말이 많지만 하시모토총리는 개혁에 과감히 손을 대 불똥을 뒤집어쓴 것”이라며 은근히 총리를 추켜세웠다.

위기감을 느끼고 있는 자민당에 힘을 실어주며 ‘구명’에 나선 사람은 일경련(日經連)의 네모토 지로(根本二郎)회장.

그는 “회사 사장도 1기 2년 임기로는 아무 것도 할 수 없다. 외국에 비해 일본에서는 너무 자주 (총리가) 바뀌어 국제적으로 신용이 없다. 하시모토 내각은 기백을 갖고 최후까지 밀고나가길 바란다”고 말했다.

사실 재계에서는 다음 총리감으로 마땅한 대타를 찾기 힘들어 ‘차라리 지금 상태가 낫다’는 의견도 만만치 않다.

정 재계에서의 논란과는 관계없이 일본 국민은 경기불황이 회복되기만 학수고대할 뿐이다.

〈도쿄〓윤상삼특파원〉