도움 필요할텐데? …北, WFP 등 상주 유엔기구 직원 “줄이겠다”

북한 당국이 현재 북한에 상주하고 있는 유엔 산하 국제기구 직원들의 감축을 요구했다고 4일(현지시간) 로이터통신이 보도했다.

로이터에 따르면 북한은 “유엔의 (대북) 원조 프로그램이 적대세력에 의해 정치화된 탓에 기대했던 결과를 내는 데 실패했다”면서 이 같은 내용이 담긴 김창민 외무성 국제기구국장 명의 서한을 최근 유엔 사무국에 제출했다.

북한은 지난달 21일자로 작성한 이 서한에서 올 연말까지 Δ유엔개발계획(UNDP)의 북한 상주 직원은 현행 6명에서 1~2명으로, Δ세계보건기구(WHO)는 6명에서 4명으로, Δ유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 직원은 13명에서 1~2명 수준으로 각각 줄일 것을 요구했다.

김 국장은 특히 유엔 세계식량계획(WFP)에 대해선 “(대북) 식량 지원 규모가 줄어들고 있다”는 이유로 직원 수도 그만큼 줄일 것을 요구했다고 한다.

WFP가 지난달 발표한 ‘2018년 업무성과 보고서’를 보면 WFP는 자금 부족을 이유로 작년에 북한 유치원생 어린이 19만5000여명에 대한 식량 지원 사업을 중단했다.

김 국장은 또 이번 서한에서 “유엔 인도주의업무조정국(OCHA) 관계자들도 (북한에) 상주할 필요가 없다”며 “필요할 때 방문하면 된다”는 입장을 밝혔다.

이에 대해 유엔에서 일하는 한 외교관은 “북한은 원조 관리에 대한 전문 지식과 능력이 절대적으로 부족하다”며 “대북 지원 확대를 모색하고 있는 시점에 이런 서한이 제출돼 놀랐다”는 반응을 보였다.

유엔은 현재 북한 전체 인구의 약 41%에 해당하는 1030만명이 영양실조 상태에 있있으며, 올해는 가뭄 등에 따른 수확량 감소로 식량난이 더 심화될 것으로 보고 있다.

김성 유엔주재 북한대사도 지난 2월 이례적으로 식량난을 호소하며 각국에 지원을 요청한 적이 있다.

이런 가운데 중국과 러시아는 “일방적 대북제재가 인도적 지원 사업을 막고 되고 있다”며 제재를 일부 해제 또는 완화해줄 것을 요구하고 있는 상황.

그러나 다른 유엔 관계자는 “제재가 대북 인도적 지원을 방해한다는 건 거짓말”이라면서 “북한 정권이 주민들을 고통스럽게 만들고 있다”고 반박했다.

(서울=뉴스1)