최장집 “한국외교, 한미관계 중심축으로 대일외교 강화 필요”

최장집, '2019 서울평화회의 토론자로 참석해
"한국, 미국·중국·일본 등과 평화체제 형성해야"

정치학자인 최장집 고려대 정치외교학과 명예교수는 4일 정부의 외교정책과 관련해 “한국외교의 최우선 과제는 한미관계를 중심축으로 대일외교를 강화해 동아시아 평화질서를 구축해야 한다”고 말했다.

최 교수는 이날 오후 서울 중구 소공동 롯데호텔서울에서 열린 ‘2019 서울평화회의’에 참석해 “냉전시기를 통해 전쟁과 군사적 대립의 진앙지였던 한반도를 평화공존의 기반으로 미국, 중국, 일본, 북한 등 역내 국가들과 평화체제를 형성하는 노력이 필요하다”며 이 같이 밝혔다.

이날 최 교수는 행사에서 ‘한반도 평화, 조건과 전망’을 주제로 발표했다.

그는 “미국과 북한의 협상이 북한의 비핵화와 국제관계에서의 체제인정, 북한의 개방성을 성사시키는데 성공한다면 동아시아 국제정치 질서는 냉전이래 대립구조를 탈각할 수 있다”며 “새로운 구조를 발전시킬 수 있는 가능성도 열려있다”고 강조했다.

이어 “동아시아 중심에 위치하는 한반도의 냉전종식과 평화공존질서의 구축이라는 변화를 기초로 한 새로운 형태의 국제정책질서의 건설이 가능하다”고 설명했다.
최 교수는 “특히 동아시아 평화체계를 형성하는데 한일관계는 중심적이다”라며 “한국은 일본과 더불어 한일관계의 유대를 강화해 균형자역할을 할 수 있기 때문에 동아시아 평화질서를 구축하기 위해 한일관계가 중요하다”고 강조했다.

그는 “지난날 한반도의 냉전은 남한은 미국, 북한은 중국이라는 후견국가들에 의해 지원되는 구조였다”며 “동아시아 전체가 냉전의 대립구조를 유지하고 있는 만큼 이제는 이 구조를 변화시켜야 한다”고 역설했다.

그러면서 “우리는 한반도를 평화공존의 기반으로 해 역내 국가들인 미국, 중국, 일본, 러시아, 북한 등과 평화체제 형성을 추구하는 걸 외교 목표로 설정해야 한다”며 “일본이 적극적인 역할을 할 수 있도록 한일관계를 발전시켜야 한다”고 강조했다.

최 교수는 “한국외교의 활동공간은 한미관계와 일본의 적극적 역할, 이 틀 안에서 드러난다”며 “미국과의 관계를 핵심으로 하고 역내 강대국이자 지정학적으로 상보적 위치에 있는 한일관계 강화가 필요한 시점”이라고 말했다.

[서울=뉴시스]