李총리 “한일 불행 50년 안돼…1500년 우호·협력 훼손 어리석어”

이낙연 총리가 고 이수현 의인 추모비를 찾아 헌화 후 묵념하고 있다. 뉴스1

이낙연 국무총리는 22일 한일 우호 현장의 상징인 고(故) 이수현씨 사고현장을 방문해 “한국과 일본은 길게 보면 1500년의 보호·교류 역사가 있다. 불행한 역사는 50년이 안된다”며 “김대중 전 대통령 말씀처럼 50년이 되지않는 불행한 역사 때문에 1500년에 걸친 우호·협력 역사를 훼손한다는 것은 어리석은 일”이라고 밝혔다.

나루히토(德仁) 일왕 즉위식 참석을 계기로 이날 일본을 방문한 이 총리는 즉위식이 끝난 뒤 첫번째로 이씨의 사고 현장인 도쿄 신주쿠(新宿) 신오쿠보(新大久保) 지하철역을 찾아 “의인 이수현씨가 국경을 생각해서 몸을 던졌겠나. 인간에 대한 사랑 때문”이라며 이같이 말했다.

이 총리는 “인간애는 국경도 넘는다는 것을 두 분의 의인이 실천해 보이셨다”며 “그러한 헌신의 마음을 추모하기 위해 왔다”고 설명했다.

이씨는 2001년 고려대 무역학과를 휴학한 뒤 도쿄 아라카와(荒川)구의 아카몬카이(赤門會) 어학원에서 공부하던 유학생이었다. 당시 신오쿠보역에서 전철을 기다리던 중 선로에 추락한 일본인 취객을 발견, 일본인 사진작가와 같이 몸을 던졌지만 전동차에 치여 26세의 나이로 숨졌다. 이들의 희생정신을 기리기 위해 사고 현장인 신오쿠보역에는 추모동판이 설치돼 있다.

앞서 일왕 즉위식에 연미복을 입고 참석한 이 총리는 흰색 셔츠에 검은색 정장을 걸친 뒤 검은색 타이까지 매고 이곳에 나타났다. 이 총리는 이씨의 추모동판에 헌화한 뒤 묵념했다. 이후 동판에 새겨진 글귀를 천천히 읽어보고 이씨가 사망한 지점을 한동안 응시하기도 했다.

이 총리의 이날 방문은 한일관계가 강제징용 판결과 수출규제 문제로 얼어붙어 있는 가운데서도 양국 간 우호 정신을 살려나가 관계를 회복해야 한다는 의미로 해석됐다.

그는 경색된 한일관계 풀기 위한 행보라고 해석해도 되냐는 기자들 질문에 “너무 그렇게만 보지 마시고, 한일관계가 좋아도 왔을 것”이라고 답했다.

이 총리의 이날 현장 방문에는 NHK, TBS, 교도통신 등 현지 언론들도 취재해 관심이 집중됐다.

(도쿄=뉴스1)