中 “미국 군함 홍콩 입항 불허”… 인권법 첫 반격

시위 지지 美 NGO들 제재도 밝혀… 비자발급 거부조치 가능성 거론
일각 “무역협상 의식 수위 낮춘 듯”
홍콩시위 다시 격화… 충돌 재현 우려

중국이 홍콩 문제와 관련해 미국에 첫 보복 조치를 내놓았다. 화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 “이날부터 미국 군함과 함재기의 홍콩 입항을 허용하지 않을 것”이라고 밝혔다.

화 대변인은 “(홍콩 시위를 지지한) 미국 비정부기구(NGO)들도 제재한다”고 밝혔다. 그가 거론한 NGO는 인권단체 휴먼라이츠워치, 프리덤하우스, 미국국가민주기금회, 미국국제사무민주협회, 미국국제공화연구소 등이다. 화 대변인은 “상황 변화에 따라 필요한 추가 조치를 할 것”이라고 밝혀 향후 보복 조치가 더 나올 수 있음을 예고했다. 중국 외교부는 지난달 미 상·하원이 홍콩 인권 민주주의 법안’(홍콩인권법안)을 통과시키고 도널드 트럼프 대통령이 서명해 발효되자 “강력히 반격할 것”이라며 보복 조치를 예고한 바 있다.

화 대변인은 “미국 NGO들이 각종 방식으로 홍콩 시위대의 폭력과 분열 활동을 부추겼기 때문에 홍콩의 혼란에 중대한 책임이 있다. 제재를 받아 합당한 대가를 치러야 한다”고 말했지만 구체적인 제재 내용은 밝히지 않았다. 마땅한 직접적인 제재 수단이 없는 상황에서 NGO 관계자들에게 중국 비자를 내주지 않는 비자 발급 거부 조치를 할 가능성이 거론된다.

중국은 미중관계 악화 때 미 군함의 홍콩 기항을 거부하는 방식으로 불만을 표출해 왔다. 홍콩 시위를 둘러싼 미중 갈등이 고조되던 올해 8월 미군 수송상륙함 그리베이함과 미사일 순양함 레이크에리함의 홍콩 입항을 거부했다. 미중 무역전쟁이 한창이던 지난해 9월에는 미군 강습상륙함 와스프함의 홍콩 기항을 거부했다. 따라서 이번 홍콩 기항 금지는 새로운 조치는 아니다. 중국이 미중 무역 합의를 목표로 협상을 진행하는 상황에서 신중한 접근을 하는 것 아니냐는 관측도 나왔다.

홍콩에선 지난달 24일 구의원 선거에서 반중(反中) 진영인 범민주파가 압승했음에도 홍콩 정부가 시위대의 요구에 대한 새로운 조치를 내놓지 않자 시위가 다시 격렬해지고 있다. 시위대가 예고한 8일 대규모 시위에서 다시 유혈 충돌 사태가 일어날 수 있다는 우려도 나온다.

베이징=윤완준 특파원 zeitung@donga.com