이도훈 “北, ‘황금의 기회’ 놓치면 안돼” 남북 정상회담 재차 촉구

이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장. 사진 뉴시스

이도훈 외교부 한반도평화교섭본부장은 19일(현지 시간) “북한에 있어 지금은 놓쳐서는 안 되는 황금의 기회(golden opportunity)”라며 북한에 비핵화 협상 재개를 촉구했다.

미국 워싱턴을 방문 중인 이 본부장은 이날 워싱턴에서 싱크탱크 애틀랜틱 카운슬이 동아시아재단과 개최한 전략대화 행사 기조연설을 통해 “남북미 최고지도자들이 북핵 문제 해결을 이토록 집중적으로 다룬 적이 없고, 남북미 3국 지도자 간 형성된 신뢰의 견고함도 과거에는 갖지 못한 중요한 자산”이라며 이렇게 말했다. 특히 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 이날 방북에 대해 “대화 프로세스 재개를 위한 또 다른 기회가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

미국의 북핵 협상대표인 스티븐 비건 국무부 대북정책특별대표가 공동으로 진행한 기조연설에서 이 본부장은 “하노이 북-미 정상회담(결렬)에도 불구하고 톱다운 방식은 현 상황에 가장 적합한 방식”이라며 “협상의 세부적인 측면까지 다루기 위해 한미 북핵 수석대표간 실무협상으로 톱다운 방식을 보완하겠다”고 밝혔다.

그는 이어 “우리 정부는 필요한 모든 역할을 다해 나갈 준비가 되어 있다”며 “도널드 트럼프 대통령의 방한에 앞서 남북 정상회담을 개최하자는 문재인 대통령의 제안에 북한이 호응해야 한다”고 재차 촉구했다.

이날 행사에 참석한 문정인 대통령외교안보특보도 한미 정상회담 전 남북 간의 접촉 가능성과 관련해 “지난해 5월 26일에 원포인트 정상회담을 판문점에서 했을 때 북측에서 20시간 전에 알려줬다. 20시간만 있으면 두 정상이 판문점에서 만날 수 있는 것 아니냐”고 말했다. 북측의 움직임이 없지만 가능성은 아직 열려 있다는 의미다.

문 특보는 북-미 간 비핵화 협상의 교착 관련, “미국과 북한 사이에 커다란 신뢰의 갭(trust gap)이 있다”며 “이를 극복하기 위해 북한이 구체적 조치를 내놔야 할 것”이라고 답했다. 시 주석의 방북에 대해서는 “상당히 긍정적”이라며 “시진핑 주석도 가급적 북한이 잘 되게 하는 것이 주요20개국(G20)회의에서 트럼프 대통령을 만났을 때 좋은 선물이 될 것”이라고 했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com