北美 스웨덴서 실무협상 중…최선희·스티브 비건 참석

“주말에 본격적인 협상 시작”
“스웨덴 외무 장·차관, 한반도 특사 등도 참석”

최선희 북한 외무성 부상 © News1

미국과 북한의 고위급 외교관들이 18일(현지시간) 스웨덴 스톡홀름에서 협상 중이라고 로이터통신이 외교 소식통을 인용해 보도했다.

소식통은 “지난 6월 싱가포르에서 열린 북미정상회담 이후 진전이 없었다”며 “이번 협상의 목적은 양국 간 관계에 힘을 불어넣고 진전을 이루기 위한 것”이라고 말했다.

이어 “이번 양국 대표단에 최선희 북한 외무성 부상과 스티브 비건 미국 국무부 대북정책 특별대표가 포함됐다”고 밝혔다.

앞서 최 부상은 지난 15일 베이징에 도착해 기자들에게 “스웨덴에서 열리는 국제회의에 참석한다”고 말했으나, 비건 대표 등 미국 측 인사와 접촉 가능성이 제기되어 왔다.

스티브 비건 미국 국무부 대북정책특별대표 © News1

다만 비건 대표가 전날(16일) 워싱턴 D.C. 인근 덜레스 공항에 도착한 김영철 북한 조선노동당 중앙위 부위원장 겸 통일전선부장을 영접해 양국 간 협상은 주말 동안 본격적으로 이뤄질 것으로 보인다.

스웨덴 매체인 다겐스 뉘헤테르도 “수개월 동안 비밀리에 계획된 이번 협상은 전날(17일) 시작됐으며, 이번 주말까지 이어질 것”이라고 말했다.

또한 소식통에 따르면, 이번 협상 자리에는 마르고트 발스트룀 스웨덴 외무장관과 애니카 소더 스웨덴 외무 차관, 켄트 헤르스테트 스웨덴 한반도 특사도 참석한 것으로 알려졌다.

(서울=뉴스1)