２分違いで生まれた双子姉妹の対決は、火花が散った。しかし試合が終わった後、勝った選手も敗れた選手も淡々とした表情で抱き合った。
２０日、英国バーミンガムで行われた女子プロテニス（ＷＴＡ）ツアーのネイチャーバレー・クラシックのシングルス２回戦。世界ランキング３位のカロリーナ・プリスコバと世界１１２位のクリスティナ・プリスコバ（以上チェコ）が激突した。二人は１９９２年３月に生まれた双子姉妹。ＷＴＡツアー本大会で双子が対決したのは初めて。
世界ランキングやキャリアだけで言うと、妹のカロリーナの優勢が予想された。妹はツアー通算シングルスで１３度優勝し、２０１７年には世界ランキング１位になった。姉はシングルス優勝１回、最高ランキングは２０１７年の３５位だ。通算獲得賞金も妹が１７００万ドルで姉（２４０万ドル）の約７倍だ。
しかし結果は違った。姉のクリスティナは２時間近くにわたるフルセット接戦の末、２－１（６－２、３－６、７－６＜９－７＞）で妹を制して準々決勝進出に進出した。
顔だけで二人を見分けるのは容易なことではない。身長は妹カロリーナが１８６センチで姉より２センチ高い。姉は左利きだが妹は右利き。
４才の時、初めてラケットを握った二人は、ジュニア時代に１０度対戦し５勝５敗と拮抗したが、６年ぶりに再び姉妹対決が実現した。この日は姉が２４本のサーブエースを奪って妹を圧倒した。ウイニングショットも４９本で２５本の妹を上回った。
クリスティナは「妹との対決は妙な感じがする。私たちは家族なんだから。だけど勝つために最善を尽くした」と話した。
金鍾錫 kjs0123@donga.com
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